Δώδεκα πειρατές σκοτώθηκαν κατά την ανταλλαγή πυρών με το πολεμικό ναυτικό της Νιγηρίας, στην προσπάθειά τους να εγκαταλείψουν δεξαμενόπλοιο που είχαν καταλάβει την περασμένη εβδομάδα ανοιχτά της ακτής του Κόλπου της Γουϊνέας.

Όπως δήλωσε ο υποναύαρχος του πολεμικού ναυτικού, Σίντι Άλι Χάσαν, οι πειρατές πήραν τον έλεγχο του MT Notre με σημαία Σεντ Κιτς και Νέβις στις 15 Αυγούστου, και όταν ελήφθη το σχετικό σήμα, μερικά καταδρομικά εστάλησαν για να ξαναπάρουν τον έλεγχο του πλοίου.

Τα καταδρομικά ενεπλάκησαν σε μάχη με τους πειρατές που είχαν καταλάβει το δεξαμενόπλοιο και κατάφεραν να το οδηγήσουν στα χωρικά ύδατα της Νιγηρίας, αλλά κατά την διαπραγμάτευση για την επανάκτηση του ελέγχου του πλοίου, οι πειρατές προσπάθησαν να διαφύγουν με ταχύπλοο. Τα πλοία του πολεμικού ναυτικού τους καταδίωξαν, αλλά δέχθηκαν τα πυρά των πειρατών.

«Η ανταλλαγή πυροβολισμών διήρκεσε περίπου 30 λεπτά και μετά από αυτήν ηττήθηκαν (οι πειρατές). Όταν πήραν τον έλεγχο του ταχύπλοου, τέσσερις από τους μαχητές ήταν ζωντανοί και δεν είχαν τραυματιστεί, ενώ οι υπόλοιποι πειρατές είχαν σκοτωθεί κατά την ανταλλαγή πυρών», σημείωσε ο Σίντι Άλι Χάσαν.

Το πλήρωμα του MT Notre, το οποίο μετέφερε βενζίνη, διεσώθη χωρίς να υπάρχουν τραυματισμοί, κατέληξε ο ίδιος.

Οι επιθέσεις πειρατών ανοιχτά της ακτογραμμής της Δυτικής Αφρικής έχουν σχεδόν διπλασιαστεί από πέρυσι και απειλούν να υπονομεύσουν την μεταφορά εμπορευμάτων από τη συγκεκριμένη περιοχή.

Σπάνια το πολεμικό ναυτικό εμπλέκεται σε ανταλλαγές πυρών στα ανοιχτά, καθώς οι πειρατές αφήνουν συνήθως τα πλοία που έχουν καταλάβει αφού αφαιρέσουν το φορτίο τους και τιμαλφή.

Πηγές: ΑΜΠΕ, Reuters