Δεν άργησε να βρει τον αντικαταστάτη του Μάρτιν Ο΄ Νιλ η διοίκηση της Σάντερλαντ, η οποία ανέθεσε την τεχνική ηγεσία της ομάδας στον Πάολο Ντι Κάνιο.
Ο Ιταλός προπονητής αναλαμβάνει το δύσκολο έργο να διατηρήσει τις «μαύρες γάτες» στην πρέμιερ λιγκ. Η τελευταία εντός έδρας ήττα, από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (0-1) το περασμένο Σάββατο, φέρνει το σύλλογο μια ανάσα από τη ζώνη του υποβιβασμού, από την οποία απέχει πια μόλις ένα βαθμό, καθώς πλέον μετρά οκτώ συνεχείς αγώνες χωρίς νίκη.
