Η «επανάσταση» του ηλεκτρονικού βιβλίου συνεχίζεται, και φαίνεται ότι έχει αρχίσει να αγγίζει και τομείς που παραδοσιακά «ανήκαν» στο έντυπο, όπως οι βιβλιοθήκες. Στην κομητεία Μπέξαρ στο Τέξας, και συγκεκριμένα στο Σαν Αντόνιο, μία βιβλιοθήκη χωρίς βιβλία θα ανοίξει τις πόρτες της το φθινόπωρο. Αντί για τις κλασικές σειρές φορτωμένων ραφιών, έχει βάσεις δεδομένων: η βιβλιοθήκη δεν έχει έντυπα, αλλά ηλεκτρονικά βιβλία.
Το όνομά της αποτελεί «ελληνόφωνο» λογοπαίγνιο: BiblioTech. Αποτελεί ιδέα του Νέλσον Βολφ, δικαστή της κομητείας, ο οποίος, σύμφωνα με της Wall Street Journal, είναι φανατικός βιβλιόφιλος, ο οποίος θεωρεί ότι πλέον η τεχνολογία εξελίσσεται πολύ γρήγορα για να συνεχίσει κανείς να βασίζεται στα έντυπα.
Στον εξοπλισμό της βιβλιοθήκης, πέρα από τα readers, θα περιλαμβάνονται 25 laptops, 25 tablets και 50 desktop υπολογιστές, ενώ ο σχεδιασμός του εσωτερικού χώρου της θα είναι επηρεασμένος από τα Apple Retail Stores.
Σε πρώτο επίπεδο, η βιβλιοθήκη θα διαθέτει μία βάση δεδομένων με 10.000 τίτλους, και 150 e-readers που θα μπορούν να χρησιμοποιούν οι βιβλιόφιλοι στα οποία θα περιλαμβάνονται και 50 για παιδιά. Επίσης, η βιβλιοθήκη θα δίνει τη δυνατότητα πρόσβασης στα βιβλία εξ αποστάσεως, ενώ στον εξοπλισμό της, πέρα από τα readers, θα περιλαμβάνονται και 25 laptops, 25 tablets και 50 desktop υπολογιστές. Το προσωπικό θα βοηθά τους επισκέπτες σε τεχνικά θέματα.
Το αρχικό κόστος του εγχειρήματος υπολογίζεται στα 1,5 εκατομμύρια δολάρια, και εκτιμάται πως, μακροπρόθεσμα, το κόστος λειτουργίας μίας τέτοιας βιβλιοθήκης θα είναι μικρότερο από ό,τι αυτό των «συμβατικών» βιβλιοθηκών, οπότε και κάποια στιγμή αναμένεται να εξεταστεί το ενδεχόμενο επέκτασης του προγράμματος.
Η ψηφιακή βιβλιοθήκη θα διαθέτει μία βάση δεδομένων με 10.000 τίτλους, και 150 e-readers
«Δεν είναι αντικαταστάτης του συστήματος βιβλιοθηκών της πόλης, είναι βελτίωση» δηλώνει σχετικά ο δικαστής Βολφ στην τοπική εφημερίδα, San Antonio Express. Η κεντρική ιδέα έχει να κάνει με το στήσιμο εντελώς ψηφιακών βιβλιοθηκών σε περιοχές που δεν «καλύπτονται» από κανονικές βιβλιοθήκες, καθώς και παράλληλη εισαγωγή «ψηφιακών» δυνατοτήτων σε ήδη υπάρχουσες.
Αν και από πλευράς των πολιτών δεν υπάρχουν ιδιαίτερες επικρίσεις, δεν ισχύει το ίδιο και στις τάξεις των αξιωματούχων της κομητείας, καθώς είναι πολλοί αυτοί οι οποίοι θεωρούν πως η ανάγκη και ζήτηση για έντυπα βιβλία εξακολουθούν να παραμένουν ισχυρές, και αυτό είναι κάτι το οποίο δεν πρόκειται να αλλάξει.
SHUTTERSTOCK
Ωστόσο, στην περιοχή το θέμα της ψηφιακής βιβλιοθήκης δεν είναι κάτι εντελώς καινούριο, καθώς το Πανεπιστήμιο του Τέξας «επέλεξε ψηφιακά» το 2010 για την βιβλιοθήκη εφαρμοσμένης μηχανολογίας και τεχνολογίας. Γενικότερα, στις ΗΠΑ, πάνω από τα ¾ των δημοσίων βιβλιοθηκών διαθέτουν κάποια ψηφιακά βιβλία, ενώ το 39% εξ αυτών προσφέρουν e-readers στους αναγνώστες.
Πάντως, το «βήμα» προς την πλήρη ψηφιοποίηση εξακολουθεί να φαντάζει ως πολύ τολμηρή επιλογή, σε μεγάλο βαθμό επειδή οι εκδοτικοί οίκοι φοβούνται πως θα είναι πολύ αρνητικές οι επιπτώσεις στις πωλήσεις εντύπων βιβλίων. Αξίζει να σημειωθεί πως αντίστοιχα εγχειρήματα στην Καλιφόρνια και την Αριζόνα είχαν αποτύχει, καθώς οι βιβλιόφιλοι πολίτες αντέδρασαν, απαιτώντας την επιστροφή των εντύπων βιβλίων.
