Η στρατιωτική επέμβαση στο Μάλι «εξελίσσεται ευνοϊκά» και στο πλαίσιο των προσδοκιών, δήλωσε ο γάλλος υπουργός Αμυνας Ζαν-Ιβ Λε Ντριάν, ενώ ο υπουργός Εξωτερικών Λοράν Φαμπιούς είπε ότι θα είναι «σύντομης διάρκειας».

Ο κ. Λε Ντριάν πρόσθεσε ότι οι ισλαμιστές έχουν υποχωρήσει στα ανατολικά αλλά ότι οι γαλλικές δυνάμεις αντιμετωπίζουν μία «δύσκολη» κατάσταση στα δυτικά, όπου οι αντάρτες είναι καλά οπλισμένοι.

Σύμφωνα με πηγές ασφαλείας στο Μάλι, οι αντάρτες αντεπιτέθηκαν σήμερα στο Ντιαμπαλί. Η Γαλλία έχει ζητήσει για σήμερα την σύγκληση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ.

Από την πλευρά του, ο κ. Φαμπιούς είπε ότι η επιχείρηση «είναι θέμα εβδομάδων», ενώ απέρριψε κάθε παραλληλισμό με την επιχείρηση των δυτικών χωρών στο Αφγανιστάν.

«Αργότερα μπορεί επανέλθουμε ως δύναμη εφεδρείας, αλλά δεν έχουμε πρόθεση να μείνουμε για πάντα». Ο Φαμπιούς είπε ότι αν η Γαλλία δεν είχε επέμβει, θα υπήρχε κίνδυνος οι ισλαμιστές να προελάσουν μέχρι την πρωτεύουσα και αυτό θα είχε «φοβερές συνέπειες».

Την ίδια ώρα οι ισλαμιστές που έχουν τη βάση τους στο βόρειο Μάλι και θέσεις τους βομβαρδίστηκαν από τις γαλλικές δυνάμεις δήλωναν ότι θα «χτυπήσουν την καρδιά της Γαλλίας».

«Η Γαλλία επιτέθηκε στο Ισλάμ. Στο όνομα του Αλλάχ θα χτυπήσουμε την καρδιά της Γαλλίας», δήλωσε τηλεφωνικά στο Γαλλικό Πρακτορείο στο Μπαμακό ο Αμπού Νταρντάρ, στέλεχος του Κινήματος για την Ενότητα και τον Ιερό Πόλεμο στη Δυτική Αφρική (Mujao) που ελέγχει το βόρειο Μάλι .

Όταν του ζητήθηκε να διευκρινίσει το μέρος που θα πληγεί, ο Νταρντάρ δήλωσε «παντού, στο Μπαμακό, στην Αφρική, στην Ευρώπη».

Η Γαλλία, κηρύσσοντας «πόλεμο κατά της τρομοκρατίας» στο Μάλι, απέτρεψε την Παρασκευή την προέλαση δυνάμεων των ισλαμιστών στο κεντρικό τμήμα της χώρας και βομβάρδισε για πρώτη φορά την Κυριακή θέσεις ισλαμιστών στο βορρά, στις πόλεις Γκάο και Κιντάλ, που βρίσκονται στο κέντρο των εδαφών που ελέγχουν οι ισλαμιστές.

Τουλάχιστον 60 ισλαμιστές σκοτώθηκαν την Κυριακή μόνο στην πόλη Γκάο και στην περιφέρειά της κατά τους σφοδρούς βομβαρδισμούς των γαλλικών δυνάμεων, δήλωσαν κάτοικοι της περιοχής και τοπικός αξιωματούχος των υπηρεσιών ασφαλείας.

«Υπάρχουν πολλοί νεκροί και αυτοί βρίσκονται στα στρατόπεδα του Γκάο. Οι ισλαμιστές συνεδρίαζαν εκείνη την ώρα. Είχαν βαριές απώλειες τόσο σε άνδρες όσο και στο σύστημα επιμελητειακής υποστήριξης», είπε ο τοπικός αξιωματούχος.