Ο φοβερός και τρομερός Ελ Νίνιο, το κλιματολογικό φαινόμενο στο οποίο αποδίδονται ακραία καιρικά φαινόμενα, είναι πιθανό να επιστρέψει κατά το φθινόπωρο, πλήττοντας ποικιλοτρόπως τη Βόρεια και Νότια Αμερική, ακόμη και την Ασία. Η μηνιαία πρόβλεψη της αμερικανικής Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας είναι η σαφέστερη μέχρι στιγμής καθώς το αντίπαλο δέος του Ελ Νίνιο, η Λα Νίνια, ολοκληρώνει τον κύκλο της.
Ο Ελ Νίνιο «χτυπά» κάθε τρία με επτά χρόνια, συνήθως προς το Δεκέμβριο με Ιανουάριο. Οι θερμοκρασίες των υδάτων στον τροπικό Ειρηνικό Ωκεανό ανεβαίνουν πάνω από το μέσο όρο, κάτι που επηρεάζει έντονα και με δυνητικά επικίνδυνο τρόπο τις καιρικές συνθήκες σε ολόκληρο τον κόσμο. Διαδέχεται τη Λα Νίνια, που επικρατούσε τα τελευταία δύο χρόνια και κατά την οποία η θερμοκρασία των υδάτων είναι χαμηλότερη από το μέσο όρο.
«Συνολικά, οι προβλέψεις των μετεωρολόγων καταδεικνύουν αυξημένες πιθανότητες ο Ελ Νίνιο να αρχίσει από τον Ιούλιο έως το Σεπτέμβριο του 2012», αναφέρει η ανακοίνωση της υπηρεσίας. Από την πλευρά της η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ «βλέπει» 55% πιθανότητες ανάπτυξης του Ελ Νίνιο μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου και 65% πιθανότητες για την περίοδο Οκτωβρίου - Νοεμβρίου. Εάν οι προβλέψεις επαληθευτούν, τότε σε πρώτη φάση, ο ερχόμενος χειμώνας θα είναι θερμότερος και ξηρότερος για τις βόρειες πολιτείες της Αμερικής, ενώ οι νότιες θα δουν περισσότερη βροχή.
Ο Ελ Νίνιο, που σημαίνει στα ισπανικά «αγοράκι» - στην πραγματικότητα «Θείο Βρέφος», λόγω του ότι αναπτύσσεται συνήθως γύρω στα Χριστούγεννα- επηρεάζει τις καλλιέργειες από την Ασία έως τη Βόρειο και Νότιο Αμερική, αλλά και τις πιθανότητες σχηματισμού καταιγίδων στη λεκάνη του Ατλαντικού κατά την περίοδο των κυκλώνων.
«Οι ανωμαλίες στο θερμικό περιεχόμενο του ωκεανού (οι μέσες θερμοκρασίες στα 300 μέτρα του ωκεανού που βρίσκονται κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας) αυξήθηκαν τον Ιούνιο καθώς θερμοκρασίες των υδάτων κάτω από την επιφάνεια, οι οποίες είναι πάνω από το μέσο όρο, εδραιώθηκαν στον Ισημερινό Ειρηνικό», αναφέρει η ανακοίνωση του αμερικανικού Κέντρου Κλιματικών Προβλέψεων.
Εκτός από τον ενεργειακό κλάδο, με τις εξέδρες άντλησης πετρελαίου στον Κόλπο του Μεξικού, η υπερθέρμανση που προκαλεί ο Ελ Νίνιο θα μπορούσε να οδηγήσει και σε μεγάλα προβλήματα στην παγκόσμια παραγωγή τροφίμων. Ενδεικτικά, πριν από τρία χρόνια, επιβράδυνε την ανάπτυξη των βροχοπτώσεων των μουσώνων στην Ινδία, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση των τιμών της ζάχαρης σε υψηλό τριακονταετίας.
