Το πρώτο της ρομπότ οικιακής χρήσης για ευρεία πώληση στο καταναλωτικό κοινό λανσάρει η Honda στην Ευρώπη: πρόκειται για τον ρομποτικό κηπουρό Miimo, που απευθύνεται σε όσους θα ήθελαν να έχουν έναν περιποιημένο κήπο, αλλά δεν έχουν το χρόνο ή γενικά τη δυνατότητα να ασχοληθούν οι ίδιοι μαζί του.
Ο Miimo ουσιαστικά είναι μία αυτόματη μηχανή κουρέματος του γκαζόν, που εάν στηθεί και τεθεί σε λειτουργία χρειάζεται ελάχιστες παρεμβάσεις από τον άνθρωπο για να κάνει σωστά τη δουλειά του. Το σύστημα «συνεχούς κουρέματος» που διαθέτει του δίνει τη δυνατότητα να κουρεύει 2-3 χιλιοστά γρασιδιού τη φορά αρκετές φορές μέσα στην εβδομάδα. Είναι προγραμματισμένο να μην ακολουθεί συγκεκριμένη πορεία, αλλά να προβαίνει σε τυχαίες κινήσεις κατά το κούρεμα, για να μην καταπονείται το γρασίδι, ενώ δεν χρειάζεται να φέρει μαζί του κάποιο δοχείο όπως οι συμβατικές μηχανές κουρέματος του γκαζόν: τα κομμάτια που κόβει είναι τόσο μικρά που μπορούν να μένουν στο ίδιο σημείο χωρίς να αλλοιώνουν την εικόνα του κήπου, λειτουργώντας και σαν φυσικό λίπασμα.
Ο Miimo κινείται στον κήπο χάρη σε ένα συνδυασμό τηλεχειρισμού, χρονομέτρων και δεδομένων από τους αισθητήρες του. Λειτουργεί εντός ενός χώρου που περικλείεται από ειδικό καλώδιο, το οποίο εκπέμπει σήμα που του επιτρέπει να πλοηγείται εύκολα. Στην «καρδιά» του βρίσκεται μία μπαταρία lithium-ion, την οποία αναλαμβάνει να φορτίσει ο ίδιος, επιστρέφοντας στη βάση του όταν αντιληφθεί ότι τα επίπεδά της βρίσκονται χαμηλά. Επίσης, διαθέτει συστήματα ασφαλείας, έτσι ώστε να απενεργοποιείται και να χτυπά συναγερμός εάν βρεθεί εκτός του χώρου λειτουργίας του- απαιτείται η χρήση ειδικού αριθμού ΡΙΝ για την επανενεργοποίησή του.
Η Ευρώπη θεωρείται ως μία γρήγορα ανερχόμενη αγορά για συσκευές υψηλής τεχνολογίας που σχετίζονται με τον κήπο, καθώς, αν και όλο και περισσότεροι πολίτες ευρωπαϊκών χωρών επιλέγουν να χρησιμοποιούν εξωτερικούς χώρους ως εναλλακτικά «σαλόνια», ο χρόνος που μπορούν να διαθέσουν για την περιποίησή τους μειώνεται, ενώ παράλληλα αυξάνεται και ο αριθμός των ηλικιωμένων της «Γηραιάς Ηπείρου», οι οποίοι, αν και έχουν πολύ συχνά τη διάθεση να διατηρούν κήπους, δεν έχουν σωματικά τη δυνατότητα να το κάνουν.
Ο Miimo θα κυκλοφορήσει σε δύο μοντέλα, το 300 και το 500, που θα είναι ικανά να καλύψουν περιοχές με περιμέτρους 300 και 500 μέτρων αντίστοιχα. Αναμένεται να κάνει την εμφάνισή του στις αγορές της Ευρώπης στις αρχές του 2013.
