Η συμφωνία μεταξύ των δύο πλευρών είχε γίνει γνωστή εδώ και αρκετό καιρό, αλλά τίποτα δεν είχε ανακοινωθεί επίσημα. Αυτό έγινε από την Sauber χωρίς ωστόσο δοθούν περαιτέρω λεπτομέρειες για τη διάρκεια της συμφωνίας.
Ο Χούλεκνμπεργκ μετράει τρία χρόνια στην Formula 1 ενώ το ντεμπούτο του το έκανε το 2010 με την ομάδα της Williams, παίρνοντας μάλιστα την ίδια χρονιά και την πρώτη του πολ ποζίσιον στην Βραζιλία. Στην ομάδα της Force India είχε ενταχθεί το 2011 όταν εκτελούσε χρέη εφεδρικού πιλότου, ενώ φέτος του δόθηκε η θέση του βασικού, στη θέση του Αντριαν Σούτιλ.
Μέχρι στιγμής βρίσκεται στην δωδέκατη θέση της γενικής κατάταξης με 49 βαθμούς και το καλύτερο φετινό του αποτέλεσμα ήταν στην πίστα του Σπα (Βέλγιο) όταν ολοκλήρωσε τον αγώνα τέταρτος.
Αρχικά, ο 25χρονος πιλότος είχε ακουστεί για αντικαταστάτης του Φελίπε Μάσα στην Ferrari, αλλά όταν ανακοινώθηκε η ανανέωση της συνεργασίας του Βραζιλιάνου με την Scuderia, αναμενόταν να μετακινηθεί στην Sauber, στη θέση του Σέρζιο Πέρεθ.
Η Ελβετική εταιρεία διανύει μία θετική χρονιά καθώς βρίσκεται στην έκτη θέση του πρωταθλήματος κατασκευαστών, απέχοντας 23 βαθμούς από την έβδομη Force India. Επιπλέον, φέτος έχει καταφέρει να ανέβει τέσσερις φορές σε 17 αγώνες στο βάθρο των νικητών, τις τρεις με τον Σέρζιο Πέρεθ και τη μία με τον Καμούι Κομπαγιάσι.
Με την προσθήκη του Χούλκενμπεργκ και ένα αξιόπιστο μονοθέσιο ευελπιστεί ότι του χρόνου θα έχει μία ακόμη θετική παρουσία. «Παρατηρούσαμε τον Νίκο εδώ και αρκετό καιρό και η απόδοσή του ήταν πολύ πειστική. Αυτό αφορούσε στην περίπτωση του GP2 αλλά και στην Formula 1. Ενα προφανές σημείο αναφοράς ήταν ο τρόπος που πέτυχε την πολ ποζίσιον στο Ιντερλάγος το 2010, παρά τις απαιτητικές εξωτερικές συνθήκες. Εχει ξεκάθαρα δείξει ότι μπορεί να αρπάξει την ευκαιρία όποτε του δοθεί.
Αυτά όμως τα θετικά στοιχεία είναι το ένα σημείο και η συστηματική δουλειά είναι το άλλο. Και πάνω σε αυτό έχω εμπιστοσύνη στον Νίκο. Είμαι σίγουρη ότι θα ταιριάξει πολύ καλά στην ομάδα της Sauber. Ανυπομονούμε να δουλέψουμε μαζί του», τόνισε η Μονίσα Κάλτενμπορν, επικεφαλής της ελβετικής ομάδας.
Στο ίδιο μήκος κύματος και οι δηλώσεις του Νίκο Χούλκενμπεργκ. «Πραγματικά ανυπομονώ να δουλέψω με την ομάδα της Sauber. Είναι μία καλή και πολύ ανταγωνιστική ομάδα. Επιπλέον είναι μία ομάδα όπου οι νέοι πιλότοι έχουν επανειλημμένα πετύχει εξαιρετικές επιδόσεις. Θα ήθελα να πατήσω αυτό το κουμπί.
Η ομάδα της Suaber διανύει μία πολύ θετική πορεία και είμαι σίγουρος ότι μαζί μπορούμε να πετύχουμε πολλά. Θα παραμείνω πλήρως προσηλωμένος στη δουλειά μου στην Force India. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τη διοίκηση της Force India που μου έδωσε την ευκαιρία να επιστρέψω στην Formula 1 ως πιλότος».
Στις ικανότητες του 25χρονου Γερμανού στάθηκε ο επικεφαλής της Force India, Βιτζάι Μαλάια, μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας. «Ηταν ευχαρίστησή μας να έχουμε τον Νίκο μαζί μας τα τελευταία δύο χρόνια. Στα τέλη του 2010 τον αναγνωρίσαμε ως αστέρι του μέλλοντος και ήταν μία επιβράβευση να τον βλέπουμε να εξελίσσει τις οδηγικές ου ικανότητες. Μαζί με τον Πολ (σ.σ. ντι Ρέστα) έκανε εξαιρετική δουλειά για εμάς, βοηθώντας την ομάδα να κερδίσει περισσότερους βαθμούς από ποτέ και δίνοντας το 100% της προσήλωσής του κάθε σαββατοκύριακο.
Θα θέλαμε να τον ευχαριστήσουμε για την σκληρή δουλειά που έκανε και να του ευχηθούμε τα καλύτερα για το μέλλον. Με τρεις αγώνες να απομένουν για το πρωτάθλημα, γνωρίζουμε ότι ο Νίκο θα παραμείνει τελείως προσηλωμένος και θα συνεχίσει να αποδίδει το μέγιστο δυνατό για την ομάδα».
Προς το παρόν η Force India δεν έχει ανακοινώσει του πιλότους της για την επόμενη χρονιά ενώ η Sauber όπως έγινε γνωστό τις επόμενες ημέρες θα παρουσιάσει και τον δεύτερο πιλότο της. Αυτό σημαίνει ότι η θέση του Καμούι Κομπαγιάσι κινδυνεύει άμεσα.
