370.000 Σομαλοί έχουν στοιβαχτεί σε μόλις έναν προσφυγικό καταυλισμό στη γειτονική Κένυα, όπου διέφυγαν για να θωρακιστούν από τις συνέπειες της θεωρούμενης ως χειρότερης ξηρασίας των τελευταίων 60 ετών, η οποία υπολογίζεται πως έχει ήδη αγγίξει περίπου ένα εκατομμύριο ανθρώπους στο Κέρας της Αφρικής.
Ο επικεφαλής της αμερικανικής Υπηρεσίας Διεθνούς Ανάπτυξης (USAID) προειδοποίησε για νέο «μαζικό λιμό» που θέτει σε κίνδυνο εκατομμύρια ζωές και απειλεί με περαιτέρω αποσταθεροποίηση μία από τις πιο ταραγμένες περιοχές του πλανήτη. «Η κατάσταση είναι πολύ σοβαρή», αναγνώρισε ο Ρατζίβ Σαχ. «Γνωρίζουμε από τα στοιχεία που συλλέγουμε ότι αυτή είναι πράγματι η χειρότερη ξηρασία της τελευταίας εξηντακονταετίας και θα έχει σοβαρότατες συνέπειες: 11,5 εκατομμύρια άνθρωποι απειλούνται άμεσα με υποσιτισμό και λιμό».
Οι ανθρωπιστικές οργανώσεις προετοιμάζονταν εδώ και μήνες γι' αυτήν την κρίση, καθώς πολλοί προέβλεπαν ότι οι φετινές σοδειές θα ήταν κατά πολύ μειωμένες σε σχέση με πέρυσι, πυροδοτώντας σοβαρές ελλείψεις σε βασικά είδη τροφίμων. Ο τεράστιος αριθμός, κυρίως των υποσιτισμένων παιδιών από τις αρχές κιόλας της ξηρής περιόδου, τις εξέπληξε. «Η κατάσταση θα επιδεινωθεί γιατί οι επόμενες βροχές δεν αναμένονται πριν από τον Οκτώβριο και ήδη βλέπουμε ανθρώπους να εξαρτώνται απόλυτα από την ξένη βοήθεια», λέει εκπρόσωπος της βρετανικής Oxfam.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα εντοπίζεται στη Σομαλία, όπου ακόμη και στις πιο εύφορες περιοχές, το ποσοστό των υποσιτισμένων αυξάνεται δραματικά, σύμφωνα με τη Διεθνή Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού. Την περασμένη εβδομάδα, το ισλαμιστικό κίνημα αλ-Σαμπάμπ, το οποίο ελέγχει μεγάλες περιοχές της χώρας, ανακοίνωσε άρση της απαγόρευσης που είχε επιβάλει στη λειτουργία ανθρωπιστικών οργανώσεων στη χώρα. Οι περισσότερες όμως διστάζουν να επιστρέψουν εάν δεν λάβουν εγγυήσεις για την ασφάλεια των εργαζομένων τους.
Έτσι, οι Σομαλοί συρρέουν κατά δεκάδες χιλιάδες στην Κένυα, όπου ήδη έχει ξεσπάσει διαμάχη για το πού θα στεγαστούν: ορισμένοι υπουργοί ζητούν να ανοίξει και δεύτερος - ήδη έτοιμος- καταυλισμός, με έναν υπουργό μάλιστα να δηλώνει «ντροπιασμένος» που κάτι τέτοιο δεν έχει γίνει μέχρι στιγμής. Το Ναϊρόμπι όμως δείχνει να φοβάται ότι ανοίγοντας κι άλλους καταυλισμούς, όπως ζητά και η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες, θα ενθαρρύνει περισσότερους Σομαλούς να διασχίσουν τα σύνορα.
