Ζει στα βάθη του Ειρηνικού Ωκεανού, εκεί όπου επικρατεί σχεδόν απόλυτο σκοτάδι. Σε αυτές τις συνθήκες, ακόμη και το καλαμάρι Octopoteuthis deletron... μπορεί να κάνει λάθη. Μελετώντας τις εικόνες που έφεραν πίσω τηλεκατευθυνόμενα βαθυσκάφη, ερευνητές από την Καλιφόρνια διαπίστωσαν ότι τα καλαμάρια αυτά δυσκολεύονται να διακρίνουν μεταξύ θηλυκών υποψήφιων για επαφή και μελών του ίδιου φύλου.
Όπως εξηγούν, σε αντίθεση με άλλα είδη που ζουν σε παρόμοιες συνθήκες, το αρσενικό αυτού του είδους δεν έχει οξύνει τις αισθήσεις του, κάτι που θα του επέτρεπε να έχει μεγαλύτερη επιτυχία στην εύρεση συντρόφου. Η στρατηγική που ακολουθεί είναι να ζευγαρώνει με όποιο καλαμάρι βρεθεί στο δρόμο του. Σύμφωνα με τους ερευνητές του Ενυδρείου του Μοντερέι Μπέι, γι' αυτήν την «παρέκκλιση» ευθύνεται ο χαμηλός φωτισμός, το γεγονός ότι τα αρσενικά και τα θηλυκά καλαμάρια έχουν περίπου το ίδιο μέγεθος, ενώ και οι συναντήσεις μεταξύ τους δεν είναι ιδιαίτερα συχνές.
(φωτογραφία: Monterey Bay Aquarium Research Institute)
Όπως γράφουν οι ερευνητές στην επιθεώρηση Proceedings of the Royal Society: Biology Letters, παρότι αυτή η συμπεριφορά έχει εντοπιστεί και σε άλλα είδη, είναι η πρώτη φορά που παρατηρείται σε ασπόνδυλο.
«Τα καλαμάρια που ζουν σε μεγάλα βάθη είναι εξαιρετικά σημαντικά στα τροφικά δίκτυα των ωκεανών, καθώς ο τόνος και πολλά άλλα είδη ψαριών τρέφονται κυρίως με αυτά, όμως οι γνώσεις μας γύρω από αυτά τα ζώα είναι πολύ περιορισμένες», λέει ο υδροβιολόγος Χενκ-Γιαν Χόβινγκ, μέλος της ερευνητικής ομάδας. «Τα καλαμάρια, συμπεριλαμβανομένων των ειδών που ζουν σε μεγάλα βάθη, αναπαράγονται μόνο μια φορά και πρέπει να βρουν σύντροφο εγκαίρως, σε ένα περιβάλλον, όπου οι συναντήσεις μεταξύ μελών του είδους είναι ελάχιστες», εξηγεί.
Οι επιστήμονες κατέγραψαν σε βίντεο 108 καλαμάρια και κατόρθωσαν να αναγνωρίσουν το φύλο 39: 19 ήταν θηλυκά και 20 αρσενικά. Από αυτά, τα 39 καλαμάρια, 9 αρσενικά και 10 θηλυκά - δηλαδή και πάλι σχεδόν ίδιος αριθμός- είχαν ίχνη σπέρματος. Έτσι, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι, προκειμένου να χάσουν την ευκαιρία να αναπαραχθούν, τα αρσενικά καλαμάρια επιλέγουν σύντροφο χωρίς να δίνουν σημασία στο φύλο.
Ο Δρ. Χόβινγκ επιμένει πως η συμπεριφορά αυτή δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να συγκριθεί με τη σεξουαλική προτίμηση στους ανθρώπους, καθώς τα καλαμάρια δεν έχουν κάποιο ιδιαίτερο προσανατολισμό.
