Ο Ραϊκόνεν επιστρέφει στη Formula 1 τρία σχεδόν χρόνια μετά την αποχώρησή του από την Ferrari. Εδώ και αρκετό καιρό ακουγόταν ότι ο Φινλανδός βρισκόταν σε διαπραγματεύσεις με την Williams για να ενταχθεί στο δυναμικό της, οι όποιες όπως φάνηκε δεν τελεσφόρησαν.
Από την άλλη πλευρά η Renault μετά την ανακοίνωσή της σχετικά με τη μη επιστροφή του Κουμπίτσα το 2012, αναζητούσε έναν έμπειρο πιλότο που θα αποτελούσε μαζί τον Βιτάλι Πετρόφ το οδηγικό της δίδυμο για το 2012. Όπως μάλιστα είχε επισημάνει στην Βραζιλία ο επικεφαλής της ομάδας του Ενστοουν, Ερίκ Μπουγέ, ο Ραϊκόνεν ήταν μέσα στην λίστα των υποψήφιων οδηγών της Renault, η οποία από την επόμενη χρονιά θα ονομάζεται Lotus.
Μετά την ανακοίνωση της συνεργασίας των δύο πλευρών ο Φινλανδός πιλότος δήλωσε ενθουσιασμένος με την επιστροφή του στη Formula 1. «Είμαι πολύ ευχαριστημένος που επιστρέφω στη Formula 1 μετά από διάλειμμα δύο ετών. Είμαι ευγνώμων που η Lotus Renault GP μου προσέφερε αυτή την ευκαιρία. Ο χρόνος μου στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα Ράλι ήταν ένα πολύ εποικοδομητικό στάδιο στην καριέρα μου ως οδηγό, αλλά δεν μπορώ να αρνηθώ ότι η όρεξη μου για την Formula 1 έγινε πρόσφατα πολύ μεγάλη.
Ηταν μια εύκολη επιλογή να επιστρέψω με τη Lotus Renault GP καθώς εντυπωσιάστηκα με τη φιλοδοξία της ομάδας. Τώρα ανυπομονώ να διαδραματίσω σημαντικό ρόλο στην προώθηση της ομάδας στις πρώτες θέσεις του grid», δήλωσε ο 32χορνος πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1.
Για την ιστορία, ο Φινλανδός έχει στεφθεί μία φορά παγκόσμιος πρωταθλητής (το 2007 με τη Ferrari) στη Formula 1, έχοντας 18 νίκες στο ενεργητικό του από τότε που έκανε την πρώτη του εμφάνιση στο άθλημα το 2001. Η πρώτη ομάδα με την οποία αγωνίστηκε ήταν η Sauber το 2001 ενώ στη συνέχεια από το 2002 έως το 2006 έτρεχε με την McLaren. Το 2007 άλλαξε για τρίτη φορά στην καριέρα του επαγγελματική στέγη, μετακομίζοντας στη Ferrari με την οποία γεύτηκε και έναν παγκόσμιο τίτλο. Στη Scuderia έμεινε και το 2009 ενώ στη συνέχεια η συνεργασία τους λύθηκε αν και είχαν συμβόλαιο μέχρι το 2010. Τη θέση του πήρε ο Φερνάντο Αλόνσο. Αν και ακούστηκε ότι αρκετές ομάδες έριζαν να τον εντάξουν στο δυναμικό τους, όπως η McLaren και η Mercedes, τελικά καμιά από τις διαπραγματεύσεις δεν ευοδώθηκε.
Ετσι, τα δύο τελευταία χρόνια αναζήτησε την τύχη του στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα Ράλι χωρίς όμως κάποια ιδιαίτερη επιτυχία.
