Ο παγκόσμιος πληθυσμός των ηλικιωμένων αυξάνεται με τον ταχύτερο ρυθμό που αυξανόταν ποτέ και οι ηλικιωμένοι σύντομα θα είναι περισσότεροι από τους νέους για πρώτη φορά, σύμφωνα με έρευνα του Αμερικανικού Γραφείου Απογραφών Πληθυσμού.

Όπως αναφέρει, ο αριθμός των ατόμων άνω των 65 ανήλθε σε 506 εκατομμύρια το 2008, ενώ εκτιμάται ότι θα υπερδιπλασιαστεί στα 1,3 δισεκ. Μέχρι το 2040, φτάνοντας στο 14% του συνολικού πληθυσμού.

«Τα άτομα άνω των 65 σύντομα θα είναι περισσότερα από τα παιδιά κάτω των 5 ετών για πρώτη φορά στην ιστορία», σύμφωνα με την έκθεση του Αμερικανικού Γραφείου Απογραφών Πληθυσμού.

Ένα από τα ευρήματα των επιστημόνων ήταν ότι τα άτομα άνω των 80 είναι το ταχύτερα αυξανόμενο μέρος του πληθυσμού σε πολλές χώρες. Το κομμάτι αυτό αναμένεται να αυξηθεί κατά 233% μεταξύ 2008 και 2040, κάτι που θα ασκήσει πιέσεις στα παιδιά και τα εγγόνια τους.

«Όταν μειώνεται η αναλογία των εργαζομένων προς τους συνταξιούχους και οι πολίτες περνούν μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους στη σύνταξη, “φορολογούν” με τον τρόπο αυτό τα συστήματα υγείας και ασφάλισης», όπως επισημαίνεται.

«Η άνοδος είναι κυρίως το αποτέλεσμα υψηλής γεννητικότητας μετά το Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά και της μικρότερης θνησιμότητας στις μεγάλες ηλικίες».

Οι χρόνιες ασθένειες όπως τα καρδιακά νοσήματα και ο καρκίνος παραμένουν οι βασικές αιτίες θανάτου, κυρίως για τους ηλικιωμένους, κάτι που επιβαρύνει σε μεγάλο βαθμό τα συστήματα υγείας.

Κάθε μήνα 870.000 άνθρωποι γίνονται 65. Σε δέκα χρόνια, 1,9 εκατομμύρια άνθρωποι θα γιορτάζουν τα 65α τους γενέθλια κάθε μήνα.

Το 2050 η Ιαπωνία αναμένεται να έχει 627.000 άτομα άνω των 100 ετών, περισσότερους από κάθε άλλη χώρα, μια εξέλιξη που αναμένεται να οδηγήσει σε άνθηση της βιομηχανίας ρομπότ που θα παρέχουν υπηρεσίες σε ηλικιωμένους. Σύμφωνα με την έκθεση, επίσης, χώρες του Μεσογειακού Νότου, όπως η Ελλάδα και η Ιταλία, με τη βοήθεια και του ήπιου κλίματος, θα έχουν αυξημένους αριθμούς αιωνόβιων, ιδίως γυναικών.

Η έκθεση επισημαίνει ότι ένας πληθυσμός που γερνάει μπορεί να προσφέρει ευκαιρίες για οικονομική ανάπτυξη. Ωστόσο, χωρίς αλλαγές στην πολιτική «ο εν δυνάμει ρυθμός ανάπτυξης της ΕΕ μπορεί να μειωθεί στο μισό μέχρι το 2030».

Πηγή: Reuters, ΑΠΕ-ΜΠΕ