Ο διαχωρισμός κράτους και εκκλησίας έχει ουσιαστική σημασία για τη θρησκευτική ελευθερία, δήλωσε ο Πάπας Βενέδικτος 16ος στην πρώτη δημόσια ομιλία του στο Παρίσι, όπου πραγματοποιεί τετραήμερη επίσκεψη.

«Είναι θεμελιώδες (...) να επιμείνουμε στη διάκριση μεταξύ της πολιτικής σφαίρας επιρροής και της σφαίρας επιρροής της θρησκείας, προκειμένου να διατηρηθεί τόσο η θρησκευτική ελευθερία των πολιτών όσο και η ευθύνη του κράτους απέναντί τους», δήλωσε ο Πάπας στην τελετή υποδοχής του στο Μέγαρο των Ηλυσίων.

«Έχει επίσης ζωτική σημασία να συνειδητοποιήσουμε περισσότερο τον αναντικατάστατο ρόλο της θρησκείας στη διαμόρφωση των συνειδήσεων και τη συμβολή που μπορεί να έχει, μεταξύ άλλων, στη δημιουργία μιας θεμελιώδους ηθικής ομοφωνίας μέσα στην κοινωνία» πρόσθεσε ο πάπας μετά από συνάντηση που είχε με τον Νικολά Σαρκοζί.

Οι δηλώσεις αυτές είχαν στόχο να καθησυχάσουν τους Γάλλους και να αποσαφηνίσουν ότι ο πάπας δεν αντιτίθεται στην αντίληψή τους περί «κοσμικού χαρακτήρα του κράτους», του αυστηρού, δηλαδή, διαχωρισμού της θρησκείας από τις δημόσιες υποθέσεις, ο οποίος αποτελεί μέρος της εθνικής τους ταυτότητας και έχει θεσμοθετηθεί δια νόμου από το 1905.

Ο γάλλος πρόεδρος περιέγραψε τον πάπα ως άνθρωπο με ισχυρές πεποιθήσεις, γνώσεις και οπαδό του διαλόγου και υπογράμμισε ότι «οι πνευματικές αναζητήσεις δεν συνιστούν κίνδυνο για τη δημοκρατία».

Η επίσκεψη του 81χρονου Ποντίφικα στο Παρίσι, γίνεται την ώρα που το κύρος της Καθολικής Εκκλησίας φθίνει στη Γαλλία, καθώς λιγότεροι πολίτες δηλώνουν ότι είναι Καθολικοί και μόνο μια μικρή μειοψηφία παρακολουθεί τακτικά τις λειτουργίες.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠE, Reuters, Γαλλικό Πρακτορείο, Γερμανικό Πρακτορείο