Περισσότεροι από 220.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από φυσικές καταστροφές το 2008, αναφέρει σε έκθεση της η Νο2 αντασφαλιστική εταιρεία στον κόσμο, Munich Re, εκτιμώντας το συνολικό ύψος των υλικών ζημιών ανά τον κόσμο στα 200 δισ. δολάρια.

Παρ’ όλο που ο αριθμός των φυσικών καταστροφών υποχώρησε σε σχέση με πέρυσι (750 σε σχέση με 960), σύμφωνα με τον ετήσιο απολογισμό του γερμανικού ομίλου, το 2008 ήταν μία από τις πιο καταστροφικές χρονιές μετά τους κυκλώνες του 2005 και το σεισμό του Κόμπε το 1995.

Ιδιαίτερα καταστροφικοί, τόσο όσον αφορά τις ανθρώπινες απώλειες, όσο και το ύψος των ζημιών, ήταν μία σειρά από τροπικούς κυκλώνες και ο σεισμός που συγκλόνισε τη νοτιοδυτική Κίνα (Σετσουάν) το Μάιο, υπογραμμίζεται στην έκθεση.

Η ήπειρος που επλήγη περισσότερο το 2008 ήταν και πάλι η Ασία. Σύμφωνα με τη Munich Re, ο κυκλώνας Ναργκίς που έπληξε τη Βιρμανία στις αρχές Μαΐου, προκάλεσε το θάνατο πάνω από 135.000 ανθρώπων, ενώ ο σεισμός στη Σετσουάν προκάλεσε τις μεγαλύτερες οικονομικές απώλειες, ύψους περίπου 85 δισ. δολ..