Στην Αθήνα βρίσκεται ο Ρικ Πιτίνο, προκειμένου να ξεκινήσει τη δουλειά στην Εθνική Ανδρών, ενόψει της συμμετοχής στο Προολυμπιακό Τουρνουά του Καναδά, όπου η Ελλάδα θα διεκδικήσει πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.
Το πρώτο ραντεβού με τους παίκτες έχει οριστεί για την πρώτη ημέρα του Ιουνίου, με τον διάσημο τεχνικό να εξηγεί κατά την άφιξή του στο «Ελ. Βενιζέλος» ότι θα κληθούν παίκτες του Ολυμπιακού, του Παναθηναϊκού, της ΑΕΚ και ίσως κάποιοι νέοι αθλητές, που αξίζουν μία ευκαιρία.
«Είχα μιλήσει με τον Σπανούλη πριν φύγω, μιλήσαμε και μέσα στη χρονιά, αλλά όχι πρόσφατα. Θα μιλήσω μαζί του μέσα στην επόμενη εβδομάδα. Θα του εξηγήσω το πλάνο της Εθνικής ομάδας και θα δούμε πως θα πάει», υπογράμμισε ο Πιτίνο.
«Θα είναι αρκετοί απ' αυτούς που έχουν αγωνιστεί ξανά. Θα είναι παίκτες από τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό. Κοιτάμε την περίπτωση του Τάιλερ Ντόρσεϊ. Θα είναι και δύο παίκτες από την ΑΕΚ και κάποιοι απ΄ άλλες ομάδες. Δεν έχουμε πολλές επιλογές στο ρόστερ. Η βάση της εθνικής θα είναι ίδια με τα περασμένα χρόνια», συνέχισε.
Και συμπλήρωσε: «Γι΄ αυτό ήρθα νωρίς για να δω και ματς του ελληνικού πρωταθλήματος. Θα δούμε και κάποιους νέους παίκτες που αξίζει να τους δοθεί μία ευκαιρία και θα αποφασίσουμε. Δεν είμαι προπονητής ούτε του Παναθηναϊκού ούτε του Ολυμπιακού. Είμαι προπονητής της εθνικής ομάδας. Θα γίνουν συζητήσεις με τους συνεργάτες μου, έτσι ώστε να αποφασίσουμε για τους παίκτες που θα κλείσουν το ρόστερ της εθνικής ομάδας».
Σε ερώτηση σχετικά με την παρουσία των Γιάννη και Θανάση Αντετοκούνμπο, ο Πιτίνο έκανε χιούμορ: «Είναι λίγο απασχολημένοι αυτή την περίοδο. Τους ζήτησα να... ξεχάσουν τις υποχρεώσεις τους με το Μιλγουόκι στο ΝΒΑ και να έρθουν εδώ αυτή τη στιγμή!».
Όσο για τον Κουφό; «Ξέρω τον Κώστα από πολύ μικρό. Θα μιλήσω με τους συνεργάτες μου και θα αποφασίσουμε για το θέμα του Κώστα Κουφού».
