Eξηγήσεις για το ρόλο του Γιάννη Αντετοκούνμπο στην Εθνική έδωσε ο Θανάσης Σκουρτόπουλος στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του αυριανού (5/09) «τελικού» με τη Νέα Ζηλανδία.
Ο ομοσπονδιακός προπονητής απέδωσε την ήττα από τη Βραζιλία στην έλλειψη συνεργασίας ανάμεσα στους διεθνείς στο δεύτερο ημίχρονο, αλλά και στην αμυντική ολιγωρία της ομάδας, ενώ απάντησε και στην κριτική που ασκείται στη «γαλανόλευκη» μετά από ένα ανεπιτυχές αποτέλεσμα.
«Χάσαμε το αβαντάζ που θα είχαμε μετά το αποτέλεσμα από την Βραζιλία. Πλέον πρέπει να ανασυγκροτηθούμε για να πάρουμε τη νίκη και την πρόκριση. Δεν υπάρχει άλλο αποτέλεσμα για μας.
Συζητήσαμε με τα παιδιά, όλοι είναι αποφασισμένοι, αναλύσαμε τα λάθη που έγιναν, όχι μόνο στο τεχνικό κομμάτι. Κάναμε μεγάλη κουβέντα σε πράγματα που έχουν "χτίσει" την ομάδα, έχουμε πολύ καλή επικοινωνία και ο καθένας κατάλαβε πώς πρέπει να λειτουργήσουμε από εδώ και πέρα».
Για την απόδοση του Γιάννη Αντετοκούνμπο, σχολίασε: «Υπήρχε εντολή να πάει η μπάλα στο low post, δεν ήταν το ίδιο, είχε μις-ματς, δεν είχε πόντους, αλλά κέρδισε τρία φάουλ και έδωσε πόντους στον Πρίντεζη.
Στο δεύτερο μέρος, είχαμε σχεδιάσει να γίνει αυτό και ο Γιάννης δεν μπορούσε να βρει ρυθμό, προσπαθούσαν άλλα παιδιά, βγάλαμε καθαρά σουτ, δεν είχαμε το αποτέλεσμα που έπρεπε.
Επιθετικά ακόμη κι έτσι φτάσαμε στους 78 πόντους. Στην άμυνα δεν λειτουργήσαμε σωστά, δεν υπήρχε ένταση, ενέργεια και καλές συνεργασίες στο πικ εν ρολ, γι’ αυτό θα πρέπει να βγάλουμε παραπάνω ενέργεια».
Σχετικά με τις νίκες που έχει ανάγκη πλέον η Εθνική, ο Σκουρτόπουλος ανέφερε: «Νίκες θέλαμε έτσι κι αλλιώς, δεν ξέραμε πώς θα ήταν τα ματσαρίσματα στην επόμενη φάση. Κοιτούσαμε μόνο την πρώτη φάση. Θέλουμε τώρα νίκη να περάσουμε και στην πορεία θα δούμε τι θα γίνει. Αυτό που θέλουμε τώρα είναι ηρεμία και να κερδίσει η ομάδα να πάει στους "16"»...
Απαντώντας στην κριτική που ασκείται στην ομάδα μετά από κάθε ήττα, επισήμανε: «Δύο χρόνια μόνο κριτική ακούμε, μόνο αυτό είχαμε με όλα τα παιδιά. Εμείς προσπαθούμε να κάνουμε τη δουλειά μας, όσο καλύτερα γίνεται. Καμιά φορά το αποτέλεσμα σε δικαιώνει, άλλες όχι. Από εκεί και πέρα ο καθένας κρίνει, όπως θέλει!»
