Την περασμένη εβδομάδα, η πόλη Σεντζέν της Κίνας ολοκλήρωσε τη μετάβασή της σε αποκλειστικά ηλεκτρικό στόλο λεωφορείων.
Ο ηλεκτρικός στόλος της πόλης είναι πλέον ο μεγαλύτερος στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων τόσο των συμβατικών όσο και των ηλεκτρικών λεωφορείων. Ενδεικτικά, η Νέα Υόρκη διαθέτει στόλο 5.710 λεωφορείων, ενώ η Σεντζέν 16.359.
Σύμφωνα με την επιτροπή μεταφορών της Σεντζέν, στις 27 Δεκεμβρίου ολοκληρώθηκε η μετατροπή όλων των λεωφορείων της σε ηλεκτρικά μοντέλα. Στη συνέχεια θα ακολουθήσουν την ίδια μετάβαση τα 17.000 ταξί της πόλης, με τα 63% από αυτά να είναι ήδη ηλεκτρικά. Η Κίνα επέλεξε την πόλη ως πρότυπο για την ηλεκτρική μετάβαση το 2009, και τώρα προτίθεται να εφαρμόσει το πρόγραμμα σε εθνικό επίπεδο.
Η Κίνα επέλεξε τον εγχώριο κατασκευαστή ηλεκτρικών οχημάτων BYD, για να αναπτύξει τα ηλεκτρικά οχήματα της. Η εταιρεία διαθέτει περίπου το 20% της κινεζικής αγοράς.
Οι πόλεις και οι ιδιωτικές εταιρείες λεωφορείων μεταβαίνουν ολοένα και πιο γρήγορα σε ηλεκτρικά οχήματα, επειδή όσο μεγαλύτερος είναι ο στόλος, τόσο πιο συμφέρουσα είναι οικονομικά η επιλογή. Η κατανάλωση καυσίμων ενός λεωφορείου ή φορτηγού είναι εκατοντάδες φορές μεγαλύτερη από αυτή ενός τυπικού επιβατικού αυτοκινήτου και επιφέρει απαιτητικό πρόγραμμα συντήρησης. Η απόσβεση για τα υψηλότερα αρχικά έξοδα για τις μπαταρίες ολοκληρώνεται συνήθως μέσα σε λίγα χρόνια λόγω της φθηνότερης συντήρησης και του σημαντικά χαμηλότερου κόστος καυσίμων.
Η ηλεκτρική μετάβαση συμβαίνει με βραδύτερο ρυθμό στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, ωστόσο υπάρχουν ήδη σημαντικές πρωτοβουλίες σε πόλεις όπως το Λονδίνο, το Λος Άντζελες και το Σιάτλ.
