Αμερικανός στρατηγός δήλωσε ότι σχεδόν 900 μαχητές της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος έχουν σκοτωθεί από την έναρξη της επιχείρησης των ιρακινών δυνάμεων στη Μοσούλη και την ευρύτερη περιοχή της στο Ιράκ, ενώ συνεχίζεται ο εκτοπισμός των αμάχων.

Σχεδόν 12.000 άνθρωποι έχουν προς το παρόν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τις εστίες τους εξαιτίας των στρατιωτικών επιχειρήσεων με στόχο την ανακατάληψη της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης του Ιράκ, του τελευταίου προπυργίου των τζιχαντιστών στην χώρα, σύμφωνα με την ιρακινή κυβέρνηση.

Την Πέμπτη, 11η ημέρα των επιχειρήσεων, ο Αμερικανός στρατηγός Τζόζεφ Βότελ δήλωσε ότι οι ιρακινές δυνάμεις έχουν μέχρι σήμερα «πιθανόν σκοτώσει περίπου 800 έως 900 μαχητές του Ισλαμικού Κράτους».

Σε μια συνέντευξη που παραχώρησε στο Γαλλικό Πρακτορείο, ο επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης των Αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων (Centcom) υπογράμμισε εντούτοις ότι είναι δύσκολο να δώσει ακριβή απολογισμό, καθώς οι μαχητές του Ισλαμικού Κράτους μετακινούνται σε μικρές ομάδες στα περίχωρα της Μοσούλης και προσπαθούν να αναμειχθούν με τον πληθυσμό.

Η επιχείρηση, η οποία άρχισε την 17η Οκτωβρίου σε τρία μέτωπα (ανατολικό, βόρειο και νότιο), επικεντρώνεται αυτή τη στιγμή στις περιοχές περιμετρικά της Μοσούλης και εξελίσσεται με σχετικά ταχείς ρυθμούς, σύμφωνα με αξιωματικούς.

Ωστόσο η αντίσταση αναμένεται να είναι μεγαλύτερη όταν οι ιρακινές δυνάμεις επιχειρήσουν να διασχίσουν τις γραμμές άμυνας του Ισλαμικού Κράτους και να εισέλθουν στην πόλη, που το Ισλαμικό Κράτος περιέλαβε στο «χαλιφάτο» του τον Ιούνιο του 2014.

Ειδικοί εκτιμούν ότι η πτώση της Μοσούλης θα μπορούσε να σημάνει το τέλος της ύπαρξης του Ισλαμικού Κράτους επί του ιρακινου εδάφους, όμως όχι και της επιρροής της τζιχαντιστικής οργάνωσης που ευημερεί βασιζόμενη κυρίως στην απογοήτευση και οργή της σουνιτικής μεινότητας.