Τέσσερις εβδομάδες πριν από τις προεδρικές εκλογές, βαλλόμενος από παντού, ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών για την προεδρία των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ενέτεινε τις επιθέσεις του εναντίον του προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων Πολ Ράιν, μία ημέρα αφότου ο τελευταίος ανακοίνωσε ότι δεν πρόκειται να τον υπερασπιστεί, ούτε να συμμετάσχει σε καμία άλλη προεκλογική συγκέντρωση του στο εξής.

Μετά τη δημοσιοποίηση των βίντεο στα οποία εκφράζεται πολύ χυδαία για τις γυναίκες, πολλά στελέχη των Ρεπουμπλικανών τον εγκατέλειψαν ή ζητούν την οικειοθελή παραίτησή του. Η ανακοίνωση του κ. Ράιαν, τρίτου τη τάξει πολιτειακού παράγοντα των ΗΠΑ μετά τον Μπαράκ Ομπάμα και τον Τζο Μπάιντεν, ήταν ίσως η πιο οδυνηρή, αφού άφηνε να εννοηθεί ότι θεωρεί δεδομένη τη νίκη της Χίλαρι Κλίντον στις εκλογές.

Σε αναρτήσεις του σε ιστοτόπους κοινωνικής δικτύωσης, ο κ. Τραμπ τα έβαλε με τον κ. Ράιαν και με τα άλλα στελέχη του κόμματος που δεν τον στήριξαν. «Παρότι νίκησα στη δεύτερη τηλεμαχία, σύμφωνα με όλες τις δημοσκοπήσεις, είναι δύσκολο να τα πάω καλά όταν ο Πολ Ράιαν και οι άλλοι μου προσφέρουν μηδενική υποστήριξη», έγραψε στο Twitter.

Σε ανάρτηση του στο Facebook, ο μεγιστάνας κατηγόρησε τα μέσα ενημέρωσης ότι προσπαθούν «να νοθεύσουν τις εκλογές», στηρίζοντας την κ. Κλίντον.

Ο Ράιαν ανακοίνωσε την Δευτέρα ότι θα ρίξει όλο του το βάρος στις τοπικές εκλογές για την ανάδειξη βουλευτών και γερουσιαστών, ώστε οι Ρεπουμπλικανοί να διατηρήσουν την πλειοψηφία στο Κογκρέσο και να μην δώσει στη Χίλαρι Κλίντον μια «λευκή επιταγή» για να κυβερνήσει όπως θέλει. Ωστόσο, δεν απέσυρε τη στήριξή του στον κ. Τραμπ.

Η κίνηση εξόργισε τον κ. Τραμπ και τους υποστηρικτές του στο Καπιτώλιο. «Ο πολύ αδύναμος και αναποτελεσματικός ηγέτης μας, ο Πολ Ράιαν, είχε μια κακή συνεδρίαση στην οποία τα μέλη έγιναν έξαλλα με την απιστία του», υποστήριξε ο νεοϋορκέζος επιχειρηματίας σε ανάρτησή του στο Twitter.

Ο κ. Τραμπ εξακολουθεί να έχει την υποστήριξη του υποψηφίου αντιπροέδρου του, του Μάικ Πενς και του κυβερνήτη του Νιου Τζέρσεϊ Κρις Κρίστι. Ένας άλλος βουλευτής που τον στηρίζει, ο Στιβ Κινγκ από την Αϊόβα, δεν δίστασε να επικρίνει όσους παίρνουν αποστάσεις από τον κ. Τραμπ. «Είναι λάθος. Πόσο ακέραιος είναι κανείς όταν βοηθά τη Χίλαρι Κλίντον να γίνει πρόεδρος;», διερωτήθηκε σε συνέντευξη που παραχώρησε στο CNN.

Τόσο ο κ. Τραμπ όσο και η κ. Κλίντον θα μετάσχουν σε προεκλογικές συγκεντρώσεις στη Φλόριντα το βράδυ της Τρίτης.