Με… άρματα μάχης και άλλα στρατιωτικά οχήματα από την εποχή του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου θα μπορέσουν σύντομα να εμπλουτίσουν τη συλλογή τους όσοι το επιθυμούν, καθώς -λόγω έλλειψης επισκεπτών- το Μουσείο Αρμάτων της Νορμανδίας, στη βορειοδυτική Γαλλία, αποφάσισε να δημοπρατήσει τα εκθέματά του.
Περίπου 130 αντικείμενα θα τεθούν σε δημοπρασία στις 18 Σεπτεμβρίου από τον γαλλικό οίκο Artcurial.
Μεταξύ άλλων, πωλούνται ένα άρμα M4 Cadillac του 1942 (εκτιμώμενης αξίας 80.000 - 140.000 ευρώ), ένα Jeep MB του 1944 (25.000 ευρώ) και μια μπουλντόζα Caterpillar D-8 του 1943 (αξίας 4.000 - 6.000 ευρώ).
Όπως εξήγησε ο ιδρυτής του Μουσείου Αρμάτων, Πατρίκ Νεράν, αποφάσισε να πουλήσει το σύνολο της συλλογής «για οικονομικούς, περιβαλλοντικούς και φορολογικούς λόγους».
Το Μουσείο Αρμάτων, το οποίο βρίσκεται στο Κατς, κοντά στις ακτές όπου έγινε η Απόβαση των Συμμάχων τον Ιούνιο του 1944, εγκαινιάστηκε το 2013 αλλά φέτος οι επισκέπτες του μειώθηκαν κατά περίπου 30%, εξήγησε ο κ. Νεράν, αποδίδοντας την έλλειψη ενδιαφέροντος στις τρομοκρατικές επιθέσεις στη Γαλλία, αλλά και στην απουσία οικονομικής στήριξης.
Ο κ. Νεράν, συνταξιούχος πιλότος της Air France, άρχισε να συλλέγει άρματα και οχήματα του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου τη δεκαετία του 1980 και, μαζί με τους δύο γιους του, έχει αποκαταστήσει περισσότερα από 20 διαφορετικά μοντέλα αρμάτων. Το πρώτο που απέκτησε ήταν ένα άρμα M24 Chaffee του 1944 με το οποίο έκανε τον γύρο του κόσμου, συμμετέχοντας σε διάφορες επετειακές εκδηλώσεις.
Το μουσείο, το οποίο στεγάζεται σε έναν χώρο 3.000 τετραγωνικών μέτρων, φιλοξενεί περίπου 40 οχήματα, πολλές χιλιάδες μικροαντικείμενα του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου και πίστα για αεροπορικές επιδείξεις, σύμφωνα με τον ιστότοπό του. Ωστόσο, αυτές ακριβώς οι επιδείξεις αεροσκαφών και αρμάτων στοίχισαν στον κ. Νεράν πολλές μηνύσεις από τους γείτονες και συνέβαλαν στην απόφασή του να κλείσει το μουσείο.
