Σοκ έχει προκαλέσει στη Μεγάλη Βρετανία η επίθεση με πιστόλι και μαχαίρι κατά της βουλευτή των Εργατικών Τζο Κοξ, η οποία νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση σε νοσοκομείο του Λιντς.

Αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν ότι η κ. Κοξ, μέλος της Βουλής των Κοινοτήτων για το Εργατικό Κόμμα στην περιφέρεια Μπάτλεϊ και Σπεν, αφέθηκςε να κείτεται αιμορραγώντας στον δρόμο από τον δράστη της επίθεσης.

Ο βασικός ύποπτος ως δράστης, ονόματι Τόμι Μέιρ, 52 ετών, συνελήφθη από την αστυνομία στην οδό Μάρκετ, στο Μπίρστολ του Δυτικού Γιόρκσαϊρ.

Η βουλευτής μεταφέρθηκε με ασθενοφόρο στο Γενικό Νοσοκομείο του Λιντς, το οποίο φυλάσσεται από ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις.

«Ο κόσμος ούρλιαζε»

Ο ιδιοκτήτης καφέ κοντά στο σημείο όπου σημειώθηκε η επίθεση, Κλαρκ Ρόθγουελ, ο οποίος ήταν μάρτυρας του περιστατικού, τόνισε ότι άκουσε «ένα ηχηρό σκάσιμο, σαν σκάει μεγάλο μπαλόνι».

«Όταν κοίταξα, είδα έναν άντρα κοντά στα 50 με λευκό καπέλο του μπέιζμπολ και τζάκετ, να κρατά ένα όπλο παλαιού τύπου στο χέρι του», είπε.

«Πυροβόλησε την κυρία αυτή μία φορά και στη συνέχεια άλλη μία, ενώ όταν εκείνη έπεσε κάτω, έσκυψε δίπλα της και την πυροβόλησε άλλη μία φορά στο πρόσωπο», συνέχισε ο κ. Ρόθγουελ.

«Κάποιος προσπάθησε να τον αρπάξει, παλεύοντας μαζί του και τότε εκείνος έβγαλε ένα μαχαίρι κυνηγετικού τύπου και άρχισε να την καρφώνει, το έκανε περίπου έξι φορές. Ο κόσμος ούρλιαζε και έτρεχε εγκαταλείποντας το σημείο», κατέληξε.

Ο Χίδεμ Μπεν Αμπντάλα, επίσης αυτόπτης μάρτυρας, είπε ότι η 41χρονη βουλευτής και μητέρα δύο παιδιών αφέθηκε να κείτεται αιμορραγώντας στο πεζοδρόμιο μετά το περιστατικό.

«Αυτοσχέδιο όπλο»

Ο κ. Αμπντάλα σημείωσε ότι ο φερόμενος ως δράστης είχε διαμάχη με έναν άλλον άντρα, ενώ η βουλευτής ενεπλάκη στη συνέχεια.

«Το όπλο του έμοιαζε αυτοσχέδιο», είπε, συμπληρώνοντας ότι ο άνδρας ο οποίος πάλευε με τον φερόμενο ως δράστη συνέχισε την πάλη μαζί του, μολονότι είδε το όπλο.

«Ο άνδρας έκανε πίσω και πυροβόλησε, στη συνέχεια πυροβόλησε ξανά κοιτώντας προς το έδαφος. Την κλοτσούσε ενώ εκείνη κειτόταν στο έδαφος», κατέληξε.

Ο ηγέτης του Εργατικών Τζέρεμι Κόρμπιν δήλωσε μέσω Twitter «απίστευτα σοκαρισμένος» από το γεγονός και πρόσθεσε ότι οι σκέψεις «όλου του Εργατικού Κόμματος» βρίσκονται με την κ. Κοξ.

Ο πρωθυπουργός της Μεγάλης Βρετανίας και ηγέτης του Συντηρητικού Κόμματος Ντέιβιντ Κάμερον αντέδρασε επίσης μέσω Twitter, τονίζοντας ότι «οι σκέψεις και οι προσευχές μας είναι με την Τζο και την οικογένειά της».

Ο κ. Κάμερον ανακοίνωσε ότι δεν θα περιοδεύσει στο Γιβραλτάρ, βρετανικό θύλακα στο νότιο άκρο της Ιβηρικής Χερσονήσου, λόγω της επίθεσης.

Αναστέλλονται για την υπόλοιπη ημέρα οι καμπάνιες για το δημοψήφισμα

Οι προεκλογικές εκστρατείες των υποστηρικτών και των αντιπάλων της παραμονής του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ευρωπαϊκή Ένωση ανεστάλησαν λόγω της επίθεσης.

Η κ. Κοξ, γεννημένη στο Μπάτλεϊ, εξελέγη βουλευτής του Εργατικού Κόμματος το 2015.

Αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ το 1995.