Multimedia

Ένα ποτάμι πάγου που στερεύει

Ο παγετώνας Άλετς, ένας από τους μεγαλύτερους παγετώνες της Ευρώπης, απλώνεται σε μήκος 23 χλμ. μέσα στις ελβετικές Άλπεις. Αυτό το «ποτάμι πάγου» κινδυνεύει να χαθεί λόγω της κλιματικής αλλαγής.

Ο παγετώνας είχε κάποτε πάχος 900 μέτρων και από το 1870 έχει συρρικνωθεί κατά 3 χλμ. Σύμφωνα με τον καθηγητή του Πανεπιστημίου της Ζυρίχης Αντρέας Βιέλι, ο Άλετς ενδέχεται να χάσει το 90% των πάγων του έως το 2100. «Τα παιδιά μου θα αντικρίσουν ένα πολύ διαφορετικό τοπίο στις Άλπεις», σημειώνει χαρακτηριστικά. Ο οδηγός πεζοπορικών αποστολών Ρίτσαρντ Μπόρτις τονίζει μάλιστα, ότι όταν μένει για αρκετές ημέρες στον παγετώνα, μπορεί να παρατηρήσει ο ίδιος τις αλλαγές.

Για τους παγετώνες σε όλη τη Γη, από τις Άνδεις έως την Αλάσκα, η άνοδος της θερμοκρασίας σημαίνει ότι ο όγκος νερού που προκύπτει από το λιώσιμο των πάγων τους θερινούς μήνες υπερβαίνει την ποσότητα χιονιού που εναποτίθεται σε αυτούς το χειμώνα. Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, η στάθμη των υδάτων αναμένεται να ανέβει κατά περίπου 26-82 εκ. μέχρι το τέλος του 21^ου αιώνα, λόγω της συρρίκνωσης των παγετώνων. Το ζήτημα αυτό πρόκειται να τεθεί ψηλά στην ατζέντα της Διεθνούς Συνδιάσκεψης για το Κλίμα που θα λάβει χώρα τον προσεχή Δεκέμβριο στο Παρίσι.

Τουρίστας φωτογραφίζει τον παγετώνα Άλετς.

Ο οδηγός Κρίστιαν Πλέτσερ περπατά στον παγετώνα.

Νερό που προέρχεται από το λιώσιμο των πάγων κυλά σε μια τρύπα.

Πάγος που λιώνει, στον παγετώνα Άλετς.

Δορυφορικές φωτογραφίες της NASA απεικονίζουν τον παγετώνα στις 8 Ιουνίου 2014 (πάνω) και στις 18 Αυγούστου 1987 (κάτω).

Κοντινή λήψη από σπήλαιο πάγου.

Σπήλαιο πάγου.

Κατσίκες στέκονται σε βράχια στο σημείο Πλάτα του παγετώνα.

Πεζοπόροι ξεκινούν την κατάβαση του παγετώνα από το καταφύγιο Κονκόρντια, λίγο πριν ξημερώσει.

Πεζοπόροι ετοιμάζονται, υπό το φως του φεγγαριού, για τη διαδρομή προς τον παγετώνα.

Ο οδηγός Κρίστιαν Πλέτσερ κοιτά τον παγετώνα Άλετς από τον παγετώνα Γιούνγκφραου.

Μια ομάδα πεζοπόρων περπατά στον παγετώνα.

Πεζοπόροι ανεβαίνουν τα 460 σκαλιά προς το καταφύγιο Κονκόρντια.

Κοντινή φωτογραφία πάγου.

Πεζοπόροι περπατούν στη νότια πλευρά του παγετώνα.

Σημάδια από πάγο που έχει λιώσει πάνω σε βράχο. Ο παγετώνας Άλετς διακρίνεται στο φόντο.

Περπάτημα ανάμεσα στα σύννεφα, στη νότια πλευρά του παγετώνα.

Κατσίκες και πρόβατα κάθονται στον ήλιο, στο σημείο Πλάτα του παγετώνα Άλετς.

Ένας άντρας βγάζει φωτογραφία την οικογένειά του στην κορυφή του Έγκισχορν, με τον παγετώνα Άλετς να διακρίνεται στο φόντο.

Ομάδα πεζοπόρων κατεβαίνει από τον παγετώνα Γιουνγκφράου προς τον παγετώνα Άλετς.

Ένα ελικόπτερο απογειώνεται από το καταφύγιο Κονκόρντια, έχοντας μεταφέρει προμήθειες.