WTA

H Μαρία Σάκκαρη θα βρίσκεται στον ίδιο όμιλο (Nancy Richey Group) με τις Ονς Τζαμπέρ, Τζέσικα Πεγκούλα και Αρίνα Σαμπαλένκα στη δεύτερη συνεχή συμμετοχή της στους WTA Finals, που ξεκινούν μεθαύριο (31/10) στο Φορτ Γουόρθ του Τέξας.

Στο τουρνουά συμμετέχουν οι οκτώ κορυφαίες τενίστριες του έτους και η Ελληνίδα πρωταθλήτρια θα κάνει εκκίνηση τη Δευτέρα απέναντι στην Αμερικανίδα Τζέσικα Πεγκούλα.

Οι δύο πρώτες αθλήτριες από κάθε όμιλο θα προκριθούν στους ημιτελικούς, που έχουν προγραμματιστεί να διεξαχθούν στις 6 Νοεμβρίου, ενώ ο τελικός θα παιχθεί την επόμενη μέρα.

Νικήτρια στους WTA Finals του 2021, που φιλοξενήθηκαν στο Μεξικό (Γουαδαλαχάρα), είχε αναδειχθεί η Ισπανίδα Γκαρμπίνιε Μουγκουρούθα.

Η Νο 1 αθλήτρια της παγκόσμιας κατάταξης, η Ίγκα Σφιόντεκ, βρίσκεται στον άλλο όμιλο, μαζί με τις Κόκο Γκοφ, Καρολίν Γκαρσιά και Ντάρια Κασάτκινα.

Η Μαρία Σάκκαρη ξαναβρήκε τη φόρμα της στο Μεξικό και στο τουρνουά της Γουανταλαχάρα.

Η Σάκκαρη, Νο 6 της παγκόσμιας κατάταξης, νίκησε 6-1, 5-7, 6-4 την Ρωσίδα Βερόνικα Κουντερμέτοβα και δεν προκρίθηκε απλώς στα ημιτελικά αλλά και στους WTA Finals του Τέξας (31/10 - 7/11).

«Χωρίς φλόγα, δεν μπορείς να νικήσεις σε τέτοια ματς. Χωρίς καρδιά, χωρίς κουράγιο. Απλώς τα δίνεις όλα και παίζεις γενναία. Δεν μπορείς να πάρεις τέτοιες ευκαιρίες και να νικήσεις εάν δεν κάνεις αυτά που έκανα σήμερα», δήλωσε η Ελληνίδα πρωταθλήτρια.

Στο τουρνουά του Τέξας, με το οποίο ολοκληρώνεται η σεζόν στις Γυναίκες, θα λάβουν μέρος οι οκτώ κορυφαίες αθλήτριες της χρονιάς, που εκτός της Σάκκαρη θα είναι οι:

Η Πολωνή Νο1 στον κόσμο Ίγκα Σφιόντεκ, η Τυνήσια Ονς Ζαμπέρ, η Αμερικανίδα Τζέσικα Πεγκούλα, η Γαλλίδα Καρολίν Γκαρσιά, η Αμερικανίδα Κόκο Γκοφ, η Λευκορωσίδα Αρίνα Σαμπαλένκα και η Ρωσίδα Ντάρια Κασάτκινα.

Η Μαρία Σάκκαρη παρέμεινε στο Νο 3 της παγκόσμιας κατάταξης της WTA, με 4.190 βαθμούς.

Η Δέσποινα Παπαμιχαήλ έχασε έξι θέσεις και είναι 186η με 346 βαθμούς, ενώ πτώση 47 θέσεων, σημείωσε η Βαλεντίνη Γραμματικοπούλου (235η με 284 βαθμούς). 

Στην κορυφή του κόσμου παραμένει πάντα, μακράν της δεύτερης Ανέτ Κονταβέιτ (4.476), η Πολωνή Ίγκα Σφιόντεκ, που έχει συγκεντρώσει έως τώρα 8.336 βαθμούς.

Αντίθετα, ο Στέφανος Τσιτσιπάς υποχώρησε μία θέση στο ranking της ATP και είναι τώρα πέμπτος (5.000) μετά την πορεία του Κάρλος Αλκαράθ, που φτάνοντας στον τελικό του τουρνουά στο Ούμαγκ της Κροατίας (ηττήθηκε από τον Γιανίκ Σίνερ) αναρριχήθηκε στην τέταρτη θέση (5.035).

Στην κορυφή παραμένει ο Ρώσος Ντανιίλ Μεντβέντεφ (7.625 ), ακολουθούμενος από τον Γερμανό Αλεξάντερ Ζβέρεφ (6.850) και τον Ισπανό, Ράφα Ναδάλ, που έχει 6.165 βαθμούς.

Η Μαρία Σάκκαρη κέρδισε μια θέση και ξαναβρέθηκε στο Νο 5 της παγκόσμιας κατάταξης με 4.205 βαθμούς, στην κατάταξη της WTA.

Επίσης η Δέσποινα Παπαμιχαήλ σημείωσε άνοδο εννέα θέσεων (147η με 433 βαθμούς), ενώ δύο θέσεις υποχώρησε η Βαλεντίνη Γραμματικοπούλου (191η με 353 βαθμούς).

Στην κορυφή η Ίγκα Σφιόντεκ παραμένει πρώτη με 8.631 βαθμούς, με τη δεύτερη, Ανέτ Κονταβέιτ, πολύ μακριά (8.631β.). Τρίτη είναι η Τυνήσια Ονς Ζαμπέρ (4.340) και τέταρτη η Ισπανίδα Πάουλα Μπαντόσα (4.245).

Στους Άνδρες, ο Στέφανος Τσιτσιπάς παρέμεινε 6ος στην παγκόσμια κατάταξη που διατηρεί η ATP με 4.945 βαθμούς.

Στην κορυφή είναι κι αυτή την εβδομάδα ο Ρώσος Ντανιίλ Μεντβέντεφ με 8.160 βαθμούς, ακολουθούμενος από τους Αλεξάντερ Ζβέρεφ (Γερμανία, 7.030), Νόβακ Τζόκοβιτς (Σερβία, 6.770), Ράφαελ Ναδάλ (Ισπανία, 6.525) και Κάσπερ Ρούουντ (Νορβηγία, 5.050).

Ο πρόωρος αποκλεισμός στο Miami Open κόστισε στην Μαρία Σάκκαρη μια θέση στην παγκόσμια κατάταξη, με αποτέλεσμα να υποχωρήσει στο Νο 4 του ranking που ανακοίνωσε σήμερα η WTA.

Την κορυφή απολαμβάνει πλέον, μετά την απόσυρση της Άσλεϊ Μπάρτι, η Ίγκα Σφιόντεκ, που έγινε σήμερα η 28η τενίστρια στην Iστορία (και πρώτη Πολωνή) που κατακτά την κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης από το 1975, όταν εμφανίστηκε η WTA.

Μια θέση έπεσε η Δέσποινα Παπαμιχαήλ (172η με 382 βαθμούς), ενώ τρία σκαλοπάτια κατέβηκε η Βαλεντίνη Γραμματικοπούλου (189η με 351 βαθμούς).

Η πρώτη δεκάδα της παγκόσμιας κατάταξης:

• Ίγκα Σφιόντεκ (Πολωνία)   6.711 βαθμοί
• Μπάρμπορα Κρεϊτσίκοβα (Τσεχία)  4.975
• Πάολα Μπαντόσα (Ισπανία)  4.970
• Μαρία Σάκκαρη (Ελλάδα)   4.705
• Αρίνα Σαμπαλένκα (Λευκορωσία)  4.657
• Ανέτ Κονταβέιτ (Εσθονία)  4.511
• Καρολίνα Πλίσκοβα (Τσεχία)  4.197
• Ντανιέλε Κόλινς (ΗΠΑ)  3.151
• Γκαρμπίνιε Μουγκουρούθα (Ισπανία)  3.070
• Ονς Ζαμπέρ (Τυνησία)   2.975

«Στην επόμενη κατάταξη το όνομά μου θα έχει αφαιρεθεί από τη λίστα»: μετά την ανακοίνωση του αποχαιρετισμού στο τένις μέσω των social media, η Αυστραλή Άσλεϊ Μπάρτι, σε συνέντευξη Τύπου μέσω zoom, επιβεβαίωσε την απόφασή της.

«Θα είναι μια συναρπαστική στιγμή για το WTA Tour με ένα νέο Νο 1», πρόσθεσε η Αυστραλή, σημειώνοντας ότι η Ένωση Τένις έκανε το ταξίδι της «τόσο ευχάριστο και τόσο άνετο».

Αυτή τη στιγμή η Πολωνή Ίγκα Σφιόντεκ είναι υποψήφια για να γίνει Νο 1 στην WTA: «Αν είναι η Ίγκα, δεν υπάρχει καλύτερος άνθρωπος. Είναι υπέροχος άνθρωπος και σπουδαία παίκτρια», υπογράμμισε η Μπάρτι.

«Μου άρεσε πολύ να συγκρίνω τον εαυτό μου μαζί της, εντός κι εκτός γηπέδου. Ήταν από τις πρώτες που μου έστειλε μήνυμα. Το αξίζει και ελπίζω να συνεχίσει να κυνηγά τα όνειρά της ακόμα και μετά την πρώτη θέση στην κατάταξη».

Όσο για το μέλλον της, η Μπάρτι απέφυγε τις ερωτήσεις από τον Τύπο. «Θα πρέπει να περιμένετε, δεν θα αποκαλύψω τα πάντα εδώ. Εντάξει, μπορείτε να κάνετε υπομονή. Η υπομονή είναι αρετή», είπε στους δημοσιογράφους στο Μπρίσμπεϊν. «Θα δούμε».

Σύμφωνα με ορισμένα μέσα ενημέρωσης, η Μπάρτι θα μπορούσε να επιστρέψει στα γήπεδα του κρίκετ, ένα άθλημα που είχε ασκήσει στην εφηβεία, ενώ άλλα υποθέτουν μια καριέρα ως επαγγελματίας παίκτης γκολφ.

«Έχω δει υπέροχα φωτομοντάζ ως τζόκεϊ», γέλασε η Μπάρτι. «Λατρεύω τον αθλητισμό, είμαι λάτρης των σπορ όπως πολλοί Αυστραλοί. Ήμουν πάντα αθλήτρια, με την έννοια ότι έχω δοκιμάσει διαφορετικά αθλήματα, αλλά θα δούμε πώς θα πάει».

Η Μπάρτι, Αβοριγίνα στην καταγωγή, επιβεβαίωσε στη συνέχεια ότι θα ήθελε να δουλεύει περισσότερο με αυτόχθονες πληθυσμούς και να περνά χρόνο με τους γονείς της, αποκαλώντας τον εαυτό της «νοικοκυρά». 

Η Άσλεϊ Μπάρτι αγαπούσε το τένις αλλά όχι τη ζωή που το συνοδεύει. Αν κρίνουμε από τις αντιδράσεις για την επιλογή της, η αποχώρηση της 26χρονης (από τον επόμενο μήνα) Αυστραλής θα αφήσει μεγάλο κενό στο παγκόσμιο σιρκουί.

Σε καθαρά αθλητικό επίπεδο, η εξάλειψη του ονόματός της από την κατάταξη της WTA θα ωθήσει την Πολωνή Ίγκα Σφιόντεκ στην κορυφή της κατάταξης, με την Μαρία Σάκκαρη να την ακολουθεί στο Νο 2.

Η Μπάρτι παρέμεινε για 114 συνεχόμενες εβδομάδες στη θέση νούμερο 1 του κόσμου πριν αποσυρθεί, το τέταρτο μεγαλύτερο γυναικείο σερί στο πλαίσιο του WTA Tour.

Το σερί της Σφιόντεκ και η πρόοδος της Σάκκαρη

Πίσω από την αήττητη για μεγάλο χρονικό διάστημα Μπάρτι, η Ίγκα Σφιόντεκ και η Μαρία Σάκκαρη πήραν τη θέση τους στο βάθρο της παγκόσμιας κατάταξης γυναικών για πρώτη φορά στην καριέρα τους, μετά τον τελικό τους στο WTA 1000 στο Indian Wells, που βρήκε νικήτρια την Πολωνή.

Οι δύο αθλήτριες έφτασαν ταυτόχρονα στην καλύτερη κατάταξη της καριέρας τους, λίγο πριν η Μπάρτι αποφασίσει να αποσυρθεί. Για την Σφιόντεκ αυτό φαίνεται λογικό, στον απόηχο μιας εξαιρετικής έναρξης της σεζόν, που χαρακτηρίστηκε ιδιαίτερα από τον  ημιτελικό στη Μελβούρνη.

Η νεαρή τενίστρια, που συστήθηκε στο παγκόσμιο κοινό με νίκη-έκπληξη στο Roland-Garros το 2020, κέρδισε τον πέμπτο της τίτλο στο γυναικείο σιρκουί σε ηλικία 20 ετών, τον δεύτερο της χρονιάς μετά από αυτόν στα τέλη Φεβρουαρίου στη Ντόχα, όπου είχε νικήσει την Σάκκαρη στους ημιτελικούς.

Η Σφιόντεκ είναι αήττητη σε 11 αγώνες κι έχει όλα τα «όπλα» στη φαρέτρα της για να γίνει τελικά το νέο αφεντικό του παγκόσμιου σιρκουί.

Όσο για την Σάκκαρη, η άνοδός της στο βάθρο της κατάταξης της WTA μαρτυρά την πρόοδό της, μετά τους ημιτελικούς της στο Roland-Garros και το US Open το 2021, παρότι δεν έχει καταφέρει ακόμα να μεταφράσει αυτή την πρόοδο σε επιτυχία σε ένα μεγάλο τουρνουά. Ο μοναδικός τίτλος σε πέντε τελικούς που έχει παίξει κατακτήθηκε στο χώμα του Ραμπάτ, το 2019.

Η Μπαντόσα απελευθερώθηκε από το βάρος των προσδοκιών

Τέταρτη στη βαθμολογία, στις... παρυφές του βάθρου, η Μπάρμπορα Κρεϊτσίκοβα έλαμψε πάνω από όλα στο διπλό φέτος, θριαμβεύοντας μαζί με τη Σινιάκοβα στο Australian Open, με έναν τέταρτο τίτλο Grand Slam. 

Νικήτρια στο Roland-Garros και στο Στρασβούργο, στο χώμα, η Τσέχα έλαμψε και στο απλό σε σκληρό γήπεδο την περασμένη σεζόν χάρη στις επιτυχίες στο Ντουμπάι και την Πράγα, αλλά κι έναν προημιτελικό στο US Open.

Ικανή σε όλες τις επιφάνειες, η Κρεϊτσίκοβα παραμένει μεταξύ των καλύτερων των τελευταίων μηνών, παρά την αποτυχία στον δεύτερο γύρο στο Indian Wells, αποδεικνύοντας ότι η επιτυχία της στο Παρίσι δεν ήταν «αστραπή».

Ανεβαίνοντας γρήγορα ψηλά (με τίτλο στο Roland-Garros μεταξύ των juniors το 2015), η Ισπανίδα Πάουλα Μπαντόσα έζησε την εβδομάδα της ζωής της στο Indian Wells την περασμένη σεζόν, θριαμβεύοντας στην έρημο της Καλιφόρνια και φτάνοντας φέτος ως τα ημιτελικά, όπου αποκλείστηκε από την Σάκκαρη.

Πηγαίνοντας σε ένα χρόνο από την 70ή στην 8η θέση στον κόσμο, επιβεβαίωσε τη θέση της στην ελίτ φτάνοντας στην 6η θέση. Πίσω από αυτό το top-6 που συμπλήρωσε η Αρίνα Σαμπαλένκα, πιο γνωστά ονόματα στο γυναικείο σιρκουί, όπως η Αναστασία Παβλιουτσένκοβα ή η Γκαρμπίνιε Μουγκουρούθα φαίνονται ικανά να επιστρέψουν στο προσκήνιο.

Από την άλλη πλευρά, φαίνεται πιο δύσκολο να φανταστεί κανείς την Ελίνα Σβιτολίνα να παίζει στους πρωταγωνιστικούς ρόλους για την κορυφή της κατάταξης, κατά μείζονα λόγο λόγω του πλασίου με τον πόλεμο μεταξύ της Ρωσίας και της χώρας της, της Ουκρανίας. Μια ένοπλη σύγκρουση που αναστατώνει την καθημερινότητα της συντρόφου του Γκαέλ Μονφίς.

Η Μαρία Σάκκαρη «πέταξε» για τα ημιτελικά του Indian Wells. Με άλλη μια μεγάλη εμφάνιση, η Ελληνίδα πρωταθλήτρια σημείωσε την τρίτη φετινή πρόκριση σε ημιτελικό WTA, νικώντας με 2-0 την Έλενα Ριμπάκινα.

Για να συμβεί αυτό, η Σάκκαρη χρειάστηκε να επιστρέψει εντυπωσιακά από το 1-4 εις βάρος της στο πρώτο σετ, το οποίο κατάκτησε με 7-5 τρέχοντας επιμέρους σκορ 6-1.

Η Ριμπάκινα έμεινε στα... κρύα του λουτρού από την εξέλιξη της συνάντησης και η αντίπαλός της επέβαλε ρυθμό και παιχνίδι, κατάκτησε και το επόμενο σετ (6-4) και βρέθηκε στις τέσσερις καλύτερες τενίστριες του μεγάλου καλιφορνέζικου τουρνουά.

Στα ημιτελικά η Σάκκαρη θα αντιμετωπίσει τη νικήτρια του αγώνα ανάμεσα στην Ισπανίδα υπερασπίστρια του τίτλου (Νο 7) στον κόσμο, Πάουλα Μπαντόσα και την Ρωσίδα Βερόνικα Κουντερμέτοβα (Νο 24).

Η Σπαρτιάτισσα αθλήτρθα δεν έχει χάσει ούτε σετ έως τώρα, ενώ αυτή ήταν η 15η νίκη στη σεζόν σε συνολικά 19 αγώνες, με αποτέλεσμα κατά πάσα πιθανότητα η ερχόμενη Δευτέρα να τη βρει ακόα ψηλότερα στην παγκόσμια κατάταξη της WTA.

Συγκεκριμένα, με άλλη μια νίκη στην Καλιφόρνια θα βρεθεί στη θέση Νο 3 του κόσμου, κάτι που αν συμβεί θα είναι ασύλληπτο για την ίδια και το ελληνικό τένις και ταυτόχρονα το εφαλτήριο για να στοχεύσει στην κορυφή.

Ρεκόρ καριέρας θα σημειώσει ακόμη κι αν αποκλειστεί στα ημιτελικά, εφόσον η Μπαντόσα μείνει εκτός από την Κουντερμέτοβα. Σε αυτή την περίπτωση, ό,τι κι αν συμβεί στον ημιτελικό της, η Σάκκαρη θα είναι την επόμενη εβδομάδα Νο 5 στην κατάταξη της WTA.

Στα πρόθυρα να χάσει τη θέση του ως νούμερο ένα στον κόσμο μετά την ήττα στο Indian Wells από τον Γκαέλ Μονφίς, ο Ντανιίλ Μεντβέντεφ θα μπορούσε να βιώσει ένα νέο πλήγμα τις επόμενες εβδομάδες, αφού ο πόλεμος στην Ουκρανία έχει μεγάλες επιπτώσεις για τους Ρώσους αθλητές και ομάδες.

Ενώπιον του βρετανικού κοινοβουλίου ο υπουργός Αθλητισμού, Νάιτζελ Χάντλστον, δήλωσε ότι οι Ρώσοι αθλητές που δεν δείχνουν την αντίθεσή τους στον Πούτιν δεν θα πρέπει να μπορούν να συμμετέχουν σε τουρνουά, όπως το Wimbledon, που είναι προγραμματισμένο για τις 27 έως τις 10 Ιουλίου 2022.

«Χρειαζόμαστε πιθανή διαβεβαίωση ότι δεν είναι υποστηρικτές του Πούτιν κι εξετάζουμε ποιες προϋποθέσεις μπορεί να χρειαζόμαστε για να προσπαθήσουμε να λάβουμε διαβεβαιώσεις προς αυτήν την κατεύθυνση», είπε.

Πριν από λίγες εβδομάδες, η ισπανική εφημερίδα Marca είχε αναφέρει τα σχόλια του προέδρου της Ουκρανικής Ομοσπονδίας Αντισφαίρισης. Ο τελευταίος πίστευε ότι «ο Μεντβέντεφ δεν έπρεπε να παίξει στο Ρολάν Γκαρός, στο Γουίμπλεντον και στο US Open».

Πάντως, η πρόταση του υπουργού δεν βρίσκει σύμφωνους τους πάντες. Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο BBC ο επικεφαλής της WTA (Women's Tennis Association), Στιβ Σάιμον, εκτιμά ότι οι Ρώσοι και οι Λευκορώσοι δεν χρειάζεται να υποστούν τις συνέπειες των πράξεων που διέπραξαν οι ηγέτες της χώρας τους.

«Είμαι πεπεισμένος ότι δεν είναι αυτοί οι μεμονωμένοι αθλητές που πρέπει να τιμωρηθούν από τις αποφάσεις μιας αυταρχικής κυβέρνησης, που προφανώς κάνει τρομερά και κατακριτέα πράγματα», υπογράμμισε.

Ο Σάιμον μάλιστα προχωρά παραπέρα, λέγοντας ότι δεν σκοπεύει να συμφωνήσει με αυτή την απόφαση, εάν εγκριθεί: «Δεν θα στηρίξουμε αυτήν την απόφαση. Ελπίζουμε ότι θα απόσχουν από αυτήν (…) Αυτοί οι άνθρωποι είναι τα αθώα θύματα αυτής της κατάστασης και το να απομονώνονται ως αποτέλεσμα αυτών των αποφάσεων, δεν νομίζω ότι είναι δίκαιο».

Θετικά ξεκίνησε τις υποχρεώσεις της στο τουρνουά του Indian Wells, η Μαρία Σάκκαρη.

Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια, η οποία βρίσκεται στο Νο 6 της παγκόσμιας κατάταξης, προκρίθηκε στον τρίτο γύρο του τουρνουά, καθώς επικράτησε με 6-3, 7-5 της Τσέχας, Κατερίνα Σινιάκοβα (Νο 55 στον κόσμο).

Στο πρώτο σετ, η Σάκκαρη «έσπασε» το σερβίς της Σινιάκοβα στο όγδοο γκέιμ και έφθασε με σχετική άνεση στο 6-4, ενώ στο δεύτερο σετ, η Τσέχα αντιστάθηκε έντονα.

Ομως, η Ελληνίδα πρωταθλήτρια, ήταν πιό ψύχραιμιη στα κρίσιμα σημεία και με τρία breaks, έναντι δύο της Σινιάκοβα, έφθασε στην νίκη με 2-0 (7-5).

Στον επόμενο γύρο, η Σάκκαρη, θ' αντιμετωπίσει την Πέτρα Κβίτοβα (Νο 31) από την Τσεχία, ενώ λίγο μετά το τέλος του αγώνα, σχολίασε:

«Ξέρω το παιχνίδι της και γνωρίζω ότι η Κατερίνα είναι μια από τις πιο δυνατές unseeded αθλήτριες. Έπρεπε να παίξω καλά. Είναι μια αθλήτρια που μπορεί να σου βάλει δύσκολα.

Είμαι χαρούμενη που πήρα μια νίκη μετά από τέσσερα χρόνια. Το κοινό εδώ είναι μοναδικό. Είναι σημαντικό για εμάς να παίζουμε με κόσμο, με όλα όσα έγιναν και γίνονται στον κόσμο. Η υποστήριξή σας είναι σημαντική και πιθανότατα το κοινό εδώ είναι από τα καλύτερα στον κόσμο».