NBA 2020-21

Διπλό «χτύπημα» την Τετάρτη (4/08) από τους Φιλαντέλφια 76ερς, καθώς υπέγραψαν μονοετές συμβόλαιο συνεργασίας με τον δύο φορές All Star σέντερ, Αντρέ Ντράμοντ και με το ντραφτ πικ του πρώτου γύρου, Τζέιντεν Σπρίνγκερ.

Η ομάδα του ΝΒΑ αρνήθηκε να δώσει λεπτομέρειες για τους όρους της καθεμίας συμφωνίας. Βάσει των όσων μετέδωσε το ESPN ο Ντράμοντ συμφώνησε για έναν χρόνο με το ελάχιστο ποσό που ορίζουν τα συμβόλαια των βετεράνων, ενώ ο Σπρίνγκερ, η θέση του στο ντραφτ αντιστοιχεί με συμβόλαιο τετραετούς διάρκειας έναντι 8.7 εκατ. δολαρίων.

Θέμα χρόνου είναι η υπογραφή νέου, τετραετούς supermax συμβολαίου ανάμεσα στο Γκόλντεν Στέιτ και τον Στεφ Κάρι, ύψους 215 εκατομμυρίων δολαρίων.

Ο 33χρονος πόιντ γκαρντ έχει ακόμη έναν χρόνο από τα πέντε που είχε υπογράψει έναντι 201 εκατ. δολαρίων με τους Γουόριορς, αλλά η επέκταση θα τον κρατήσει στην ομάδα έως το 2026.

Οι ειδικές supermax συμφωνίες στο ΝΒΑ αφορούν απαλλαγές από τα ανώτατα όρια μισθών, που επιτρέπουν στους κορυφαίους παίκτες να υπογράψουν επεκτάσεις με ομάδες δημιουργώντας ακόμη πιο προσοδοφόρα συμβόλαια από αυτά που μπορούν να αποκτήσουν ως ελεύθεροι, υπογράφοντας σε άλλη ομάδα.

«Δεν βλέπω κανένα λόγο να μην είμαι αισιόδοξος», δήλωσε ο γενικός διευθυντής των Γουόριορς, Μπομπ Μάιερς, στους δημοσιογράφους τον περασμένο Μάιο. «Φαίνεται ότι έχει κίνητρο - έχουμε κίνητρο. Θα έλεγα πως είμαι αρκετά σίγουρος ότι θα προχωρήσουμε μαζί», συμπλήρωσε.

Ο Κάρι είχε μέσο όρο 32 πόντους ανά αγώνα πέρυσι, κατακτώντας εύκολα τον δεύτερο τίτλο του κορυφαίου σκόρερ στην καριέρα του.

Ο All Star γκαρντ και τρεις φορές πρωταθλητής NBA βρίσκεται στη δεύτερη θέση όλων των εποχών με 2.832 τρίποντα, ενώ έχει μέσο όρο καριέρας 24,2 πόντους, 6,5 ασίστ, 4,6 ριμπάουντ και 1,7 κλεψίματα σε 762 παιχνίδια (756 έχει ξεκινήσει βασικός), από τότε που έγινε ντραφτ από τους Γουόριορς, το 2009.

Πηγή: Reuters

Η οικογένεια Αντετοκούνμπο και ειδικά ο Γιάννης και ο Θανάσης δεν μπορούν χωρίς την Ελλάδα, κι αυτό θα κάνουν και φέτος το καλοκαίρι.

Μπορεί οι υποχρεώσεις τους με τους Μπακς στα εφετινά πλέι οφ του NBA να μην επέτρεψαν στα δύο αδέλφια να ενισχύσουν την προσπάθεια της Εθνικής ομάδας στο προολυμπιακό τουρνουά, όμως το υπόλοιπο του καλοκαιριού θα το περάσουν στη χώρα τους.

Αυτή τη φορά όμως τα πράγματα θα είναι διαφορετικά από τις υπόλοιπες φορές. Γιάννης και Θανάσης θα αφιχθούν θριαμβευτές και τροπαιούχοι, με τον τίτλο του πρωταθλητή στις αποσκευές τους.

Το μόνο βέβαιο είναι πως τα δύο αδέλφια τα περιμένει... θερμή υποδοχή στην Ελλάδα, καθώς είναι ιδιαίτερα αγαπητά.

Μάλιστα, με ανάρτησή του στο Twitter ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ενημέρωσε πως μαζί τους θα φέρουν και το Κύπελλο του πρωταθλήματος που κατάκτησαν με το Μιλγουόκι, σε μια απίστευτη γι΄ αυτούς σεζόν.

«Ερχόμαστε και φέρνουμε και το Κύπελλο», έγραψε σχετικά ο Γιάννης πυροδοτώντας τον ενθουσιασμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. 

Η πρώτη συνέντευξη του Γιάννη Αντετοκούνμπο μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος με τους Μιλγουόκι Μπακς ήρθε λίγες ώρες μετά το θρίαμβο επί των Φοίνιξ Σανς.

Ο σούπερ σταρ και MVP των τελικών του NBA μίλησε στην εκπομπή «Sports Center» του ESPN και δήλωσε με περισσή ειλικρίνεια ότι «το παιδί από την Ελλάδα δεν έχει συνειδητοποιήσει ακόμη ότι κατάκτησε το πρωτάθλημα».

Ο Αντετοκούνμπο δήλωσε πως το συναίσθημα της κατάκτησης του πρωταθλήματος με τους Μπακς είναι εκπληκτικό, υπογραμμίζοντας ότι προτιμά ένα πρωτάθλημα με την ομάδα που τον πίστεψε και τον ανέδειξε, παρά 2-3 τίτλους σε μια ομάδα αστέρων.

Αναλυτικά, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μίλησε για: 

Το γεγονός ότι κάποια στιγμή ζήτησε από τον κόσμο να σταματά να τον αποκαλεί MVP, έως ότου κατακτήσει το πρωτάθλημα: «Ξέρεις, πάντα ήθελα να γίνω πρωταθλητής. Ένιωσα ότι αν συνέχιζα να ακούω τη λέξη "MVP" θα συμβιβαζόμουν και δε θα δούλευα ώστε να γίνω καλύτερος. Ποτέ δεν ονειρευόμουν να είμαι ο MVP, ήθελα να είμαι πρωταθλητής. Δεν ήθελα να νιώσω ότι συμβιβάστηκα από τότε που πήρα το βραβείο του MVP.

Ήξερα ότι ήμουν καλός παίκτης. Όλοι ξέρουν ποιος είμαι, έχω φτιάξει το όνομα μου στο πρωτάθλημα, αλλά δεν ήθελα τίποτα να με κρατήσει πίσω από το να συνεχίσω να δουλεύω όσο πιο σκληρά μπορούσα. Ήθελα να γίνω πρωταθλητής και είπα "μη με αποκαλείτε ΜVP, μέχρι να γίνω πρωταθλητής. Και τώρα λέω "μη με αποκαλείτε τίποτα".

Έχω την ίδια νοοτροπία. Αυτό είναι το θέμα στο μυαλό μου. Μόλις τα καταφέραμε και ήδη σκέφτομαι πώς θα το ξανακάνουμε. Πώς θα κάνω την ομάδα καλύτερη, τι μπορώ να βελτιώσω για να κάνω την ομάδα καλύτερη. Αυτός είμαι όμως. Αυτό είναι που με έφερε σε αυτή την θέση αυτήν τη στιγμή, αυτή η νοοτροπία. Και δεν μπορώ να την αλλάξω».

Το αν σημαίνει γι΄ αυτόν περισσότερα αυτός ο τίτλος επειδή τον πήρε με τον δικό του τρόπο, μένοντας στους Μπακς: «Είναι εκπληκτικό το συναίσθημα. Το γεγονός ότι το καταφέραμε για τους ανθρώπους που πίστεψαν σε εμάς.

Μπορεί να μην κερδίσουμε ποτέ κι άλλο πρωτάθλημα. Και θα είναι εντάξει. Το καταφέραμε όμως, κάναμε αυτό που έπρεπε, αλλά προτιμώ να κερδίσω ένα με αυτόν τον τρόπο, από το να πάω κάπου αλλού, σε μία "superteam" και να κερδίσω δύο-τρία πρωταθλήματα.

Όταν ήρθα στην πόλη ήξερα ότι η ομάδα θα κάνει ό,τι μπορεί για εμάς για να κατακτήσουμε τον τίτλο και ότι εγώ έπρεπε να γίνω καλύτερος. Νιώθω άνετα με την απόφαση που πήρα και είμαι χαρούμενος που βγήκε σωστή».

Το πώς μπορεί το παιδί από την Ελλάδα να συνειδητοποιήσει αυτό που έκανε: «Είναι τρελή στιγμή. Το παιδί από την Ελλάδα δεν το πιστεύει αυτό που συμβαίνει. Αυτό είναι το τρελό. Ήταν ένα μεγάλο ταξίδι, αλλά εκείνο το παιδί από την Ελλάδα ακόμα δεν καταλαβαίνει τι γίνεται. Προσπαθεί να τα απορροφήσει.

Εκείνο το παιδί από την Ελλάδα δεν πίστευε ότι θα γίνει κάτι τέτοιο. Και το παιδί από το Μιλγουόκι τώρα δεν ξέρει τι τον περιμένει. Πρέπει να κάνω απλώς ότι εκείνο το παιδί από την Ελλάδα. Να δουλέψω σκληρά για όλα. Και αυτό θα συνεχίσω να κάνω».

«Η Ελλάδα μας είναι τυχερή που διαθέτει έναν τέτοιο αθλητή, παγκόσμιο είδωλο και σύμβολο», υπογραμμίζει ο υφυπουργός Αθλητισμού Λευτέρης Αυγενάκης στο συγχαρητήριο μήνυμά του στο facebook προς τον πρωταθλητή NBA και πολυτιμότερο παίκτη των τελικών, Γιάννη Αντετοκούνμπο.

«Τα λόγια είναι πλέον φτωχά για να αποτυπώσουν το μέγεθος της αξίας του Γιάννη Αντετοκούνμπο, που μπήκε στο κλαμπ των θρύλων του ΝΒΑ. Ούτε αυτή η σπουδαία και σημαντική κατάκτηση του πρωταθλήματος, μισό αιώνα έπειτα από την τελευταία φορά που ο τίτλος πήγε στο Μιλγουόκι, περιγράφει ακριβώς το μέγεθος του επιτεύγματος του Γιάννη μας», αναφέρει το μήνυμα.

«Τη δικαίωση της ακατάπαυστης δουλειάς, της συνεχούς προσπάθειας, του αθλητικού ήθους, της εξαιρετικής ωριμότητας για την ηλικία και την ηγετική φυσιογνωμία του, της γενικότερης στάσης–πρότυπο που επιδεικνύει σε κάθε τομέα της ζωής του. Η Ελλάδα μας είναι τυχερή που διαθέτει έναν τέτοιο αθλητή, παγκόσμιο είδωλο και σύμβολο».

Συγχαρητήρια μηνύματα με αποδέκτη τον θριαμβευτή του φετινού NBA, Γιάννη Αντετοκούνμπο και τον αδελφό του, Θανάση, φτάνουν από παντού μετά τη λήξη του έκτου αγώνα των τελικών και την κατάκτηση του τίτλου από τους Μπακς.

Την αρχή έκανε νωρίς-νωρίς ο Έλληνας πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης και λίγο αργότερα ακολούθησαν, επίσης με μηνύματα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι Αλέξης Τσίπρας, Νίκος Δένδιας, η ΕΟΕ και οι ΚΑΕ Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός.

Τα μηνύματά τους:

Αλέξης Τσίπρας (πρόεδρος ΣΥΡΙΖΑ-ΠΣ): «Από ένα μικρό διαμέρισμα στα Σεπόλια, στην κορυφή του κόσμου. Νικητές, μαχητές, πρωταθλητές. Παιδιά μεταναστών που έζησαν την αδικία, τον ρατσισμό και τον κοινωνικό αποκλεισμό. Παιδιά δυο γονιών που ήρθαν στην Ελλάδα για μια καλύτερη ζωή και μεγάλωσαν την οικογένειά τους με αρχές, αξίες και ιδανικά. Σπουδαίοι αθλητές και άνθρωποι που μας γέμισαν χαρά, συγκίνηση και υπερηφάνεια. Γιάννη και Θανάση Αντετοκούνμπο συγχαρητήρια για την επιτυχία σας. Είναι τιμή μας που είστε Έλληνες».

Νίκος Δένδιας (υπουργός Εξωτερικών): «Συγχαρητήρια στον Γιάννη Αντετοκούνμπο για την κατάκτηση του πρωταθλήματος NBA με τους Bucks και την ανάδειξή του σε MVP. Μπράβο Γιάννη!».

ΕΟΕ: «H Eλληνική Ολυμπιακή Επιτροπή θέλει να συγχαρεί τον καταπληκτικό Γιάννη Αντετοκούνμπο που αναδείχθηκε πρωταθλητής στο NBA. H επιτυχία του είναι μοναδική και προβάλλει την Ελλάδα σε όλο τον κόσμο».

ΚΑΕ Ολυμπιακός: «Μόνο περηφάνια για τους @Giannis_An34 και @Thanasis_ante43 που κατέκτησαν το πρώτο τους δαχτυλίδι στο ΝΒΑ! Πολλά συγχαρητήρια!».

ΚΑΕ Παναθηναϊκός: «Συγχαρητήρια για την κατάκτηση του πρωταθλήματος! Κάνατε περήφανους εκατομμύρια Έλληνες!».

ΕΣΑΚΕ: «Το ΔΣ του ΕΣΑΚΕ και ο πρόεδρος του κ. Ευάγγελος Γαλατσόπουλος συγχαίρουν τον Γιάννη και τον Θανάση Αντετοκούνμπο για την κατάκτηση του Πρωταθλήματος του NBA με τους Μιλγουόκι Μπακς. Μπράβο Γιάννη και Θανάση».

Οι Μπακς είναι οι πρωταθλητές ΝΒΑ και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ο MVP των τελικών.

Μετά τη λήξη της αναμέτρησης ο προπονητής του Μιλγουόκι, Μάικ Μπουντενχόλζερ, αποθέωσε τον ηγέτη του λέγοντας πως βρίσκεται σε άλλο επίπεδο και πως δεν υπάρχουν λέξεις για να περιγράψει αυτά που κάνει.

«Είναι δύσκολο να βρω λέξεις για να περιγράψω αυτά που κάνει ο Γιάννης. Αλλά ο τρόπος που έβαλε τις βολές, ο τρόπος που έκανε τα πάντα, ο τρόπος που βγήκε μπροστά, η αυτοπεποίθηση που έχει, ο ηγετικός του χαρακτήρας», σχολίασε ο τεχνικός.

«Δουλεύει σκληρά. Λέμε ότι θέλουμε ο Γιάννης να πηγαίνει στις βολές. Πιστεύουμε. Μιλήσαμε για αυτό το προηγούμενο καλοκαίρι. Είπαμε ότι για να κατακτήσουμε το πρωτάθλημα πρέπει να βάλει τις βολές και να βάλει σουτ», συνέχισε.

Και κατέληξε: «Έβαλε σουτ σε όλα τα πλέι οφ. Έβαλε βολές στα πλέι οφ. Έκανε πέντε τάπες σε αυτό το παιχνίδι, σκόραρε τόσους πόντους. Βρίσκεται σε άλλο επίπεδο. Είναι ο MVP των τελικών».

Η κόρνα της λήξης του έκτου τελικού σήμανε το τέλος της σειράς και τη στέψη των Μπακς, που είναι οι νέοι πρωταθλητές του NBA.

Ταυτόχρονα, αποτέλεσε την απαρχή μιας σειράς διθυραμβικών αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από τους αστέρες του πρωταθλήματος, σύγχρονους και παλαιότερους, με αποδέκτη τον MVP Γιάννη Αντετοκούνμπο.

Ο Λεμπρόν Τζέιμς μπορεί να ήθελε νικητή τον φίλο του Κρις Πολ, αλλά αναγνώρισε την ανωτερότητα των Μπακς του Greek Freak. «Σου βγάζω το καπέλο και συγχαρητήρια, Γιάννη. Το κέρδισες επάξια», έγραψε ο θρυλικός «βασιλιάς», που είχε εκφράσει το θαυμασμό του και κατά τη διάρκεια της συνάντησης.

Ο Έρβιν «Μάτζικ» Τζόνσον προειδοποίηση τον Λεμπρόν: «Συγχαρητήρια, Γιάννη. Πρόσεχε, Λεμπρόν. Ο KD και ο Γιάννης έρχονται για το θρόνο σου». Ο Στεφ Κάρι έγραψε: «Απολαύσαμε μεγαλείο απόψε. ΜΕΓΑΛΕΙΟ. Γιάννη, συγχαρητήρια αδερφέ».

Ο Κέβιν Ντουράντ ήταν ο μοναδικός που δεν αναφέρθηκε στον Γιάννη: «Τίποτε άλλο πέρα από σεβασμός για τους Μπακς, το Μιλγουόκι και τους θορυβώδεις φιλάθλους τους. Σπουδαία πορεία στα πλέι οφ παιδιά».

Από εκεί και ύστερα, κάποιοι από τους πολλούς άσους που συνεχάρησαν Μπακς και Γιάννη έγραψαν:

Ρούντι Γκομπέρ: «Είμαι τόσο χαρούμενος για τον Γιάννη και το Μιλγουόκι. Είναι φανταστικό να βλέπεις τι συμβαίνει όταν βάζεις την καρδιά και την ψυχή σου σε κάτι και παραμένεις αυθεντικός. Πηγή έμπνευσης».

Ντρέιμοντ Γκριν: «Απόλυτος σεβασμός, Γιάννη».
Μπαμ Αντεμπάγιο: «Respect, Γιάννη».
Ντόνοβαν Μίτσελ: «Ουάου, Γιάννη!».
Έντι Τζόνσον: «Σπουδαία σειρά και μπράβο στον Γιάννη και τον Μπακς που κέρδισαν με τον δύσκολο τρόπο».
Πάου Γκασόλ: «Τίποτε άλλο. Γιάννης Αντετοκούνμπο, MVP».

Η παρουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο στους φετινούς τελικούς του NBA ήταν καταλυτική και η «παράστασή» του καθ΄ όλη τη διάρκειά τους μοναδική.

Ο «Giannis» ήταν, κυριολεκτικά όμως, ο κυρίαρχος του παιχνιδιού, όπως αποδεικνύει και η ανάδειξή του ως πολυτιμότερου παίκτη (MVP) των τελικών.

Ακολουθούν μερικά από τα (μεγάλα) επιτεύγματά του: 

• Είναι ο πρώτος παίκτης στην ιστορία του ΝΒΑ που έκλεισε μία σειρά των NBA Finals με +30 πόντους, +10 ριμπάουντ, +5 ασίστ και σούταρε με ποσοστό καλύτερο του 60% στα σουτ. Ο Γιάννης έκλεισε την σειρά με τους Σανς έχοντας 35,2 πόντους, 13,2 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 1,8 κλεψίματα και 1,2 μπλοκ μ.ο. με 61.8% στα σουτ.
• Είναι ο πρώτος παίκτης στην Ιστορία που σημειώνει τουλάχιστον 40 πόντους, 10 ριμπάουντ και 5 μπλοκ σε αγώνα των τελικών.
• Έγινε ο πρώτος παίκτης που έκλεισε σειρά των NBA Finals έχοντας +30 πόντους, +10 ριμπάουντ, +5 ασίστ, +1 κλέψιμο και +1 κόψιμο μέσο όρο, σουτάροντας με ποσοστό καλύτερο του 50% στα σουτ.
• Είναι ο πρώτος παίκτης τα τελευταία 50 χρόνια που είχε σε δύο διαφορετικά παιχνίδια +20 πόντους σε ένα δωδεκάλεπτο (από 20 στην τρίτη περίοδο του δεύτερου και του έκτου αγώνα)
• Μόνο ο Μάικλ Τζόρνταν (1993) και ο Αντετοκούνμπο έχουν καταφέρει να σημειώσουν 20 πόντους σε μια περίοδο στα NBA Finals.
• Έγινε μόλις ο 7ος παίκτης στην ιστορία του ΝΒΑ που σημειώνει 50 πόντους σε αγώνα των ΝΒΑ Finals.
• Έγινε ο πρώτος παίκτης μετά τον Σακίλ Ο΄Νιλ (2000) που είχε +40 πόντους και +10 ριμπάουντ σε τρία διαφορετικά παιχνίδια στους NBA Finals.
• Μόνο ο Αντετοκούνμπο και ο Μάικλ Τζόρνταν έχουν κατακτήσει δύο MVP κανονικής περιόδου, ένα MVP τελικών και ένα βραβείο Καλύτερου Αμυντικού της Χρονιάς.
• Είναι ο πρώτος MVP των τελικών που έχει πάρει και το βραβείο του Πιο Βελτιωμένου Παίκτη (2016/17)
• Είναι ένας από τρεις Ευρωπαίους (Τόνο Πάρκερ, Ντιρκ Νοβίτσκι οι άλλοι δύο) που έχουν κατακτήσει MVP των τελικών και ένας από συνολικά πέντε μη Αμερικανούς.
• Ισοφάρισε το ρεκόρ του Μπομπ Πέτιτ (1958) με 50 πόντους σε ματς των τελικών που κρίνει τον τίτλο.
• Οι αδελφοί Αντετοκούνμπο (Γιάννης, Θανάσης, Κώστας) έγιναν τα πρώτα τρία αδέρφια με δαχτυλίδι πρωταθλητή στο ΝΒΑ.

Ενθουσιασμός εις τη... νιοστή, ανακούφιση και ξέσπασμα: αυτά ήταν τα στοιχεία που διέκρινες αμέσως στον Γιάννη Αντεοτκούνμπο μετά την τέταρτη νίκη επί των Σανς και την κατάκτηση του πρωταθλήματος, με τον ίδιο να αναδεικνύεται σε πολυτιμότερο παίκτη των τελικών.

«Ευχαριστώ το Μιλγουόκι που με πίστεψε, τους συμπαίκτες μου, ήθελα να τα καταφέρω γι’ αυτή την πόλη και με αυτή την ομάδα. Είμαι πολύ χαρούμενος που τα καταφέραμε. Και τώρα πρέπει να το κάνουμε ξανά!», ήταν η πρώτη δήλωση του Γιάννη.

Αμέσως ύστερα, γύρισε προς τον φίλο και συμπαίκτη του επί οκτώ συνεχή χρόνια, Μίντλετον: «Κρις, τα καταφέραμε. Τα καταφέραμε γ....ο!. Αυτός ο τύπος (Μίντλετον) με ώθησε να γίνω καλύτερος. Όλη η ομάδα με βοήθησε και μου έδειξε εμπιστοσύνη».

Όταν του επισημάνθηκε πως τώρα έχει πρωτάθλημα εκείνος και ο αδελφός του Θανάσης, αλλά και ο «μικρός» Κώστας Αντετοκούνμπο (πέρυσι με τους Λέικερς), είπε: «Πέρσι κάναμε πλάκα, αλλά τώρα Κώστα έχουμε κι εμείς πρωτάθλημα».

Μάλιστα, οι... Antetokounmpo brothers έγραψαν Ιστορία και γι΄ αυτό στο NBA, καθώς έγιναν τα πρώτα τρία αδέρφια στην ιστορία της διοργάνωσης που κατακτούν πρωτάθλημα.

Το 2019 ήταν οι Γκασόλ, Πάου και Μαρκ, οι πρώτοι αδελφοί που κατακτούν πρωτάθλημα στο ΝΒΑ, με τους Τορόντο Ράπτορς, κι ενώ ο μεγάλος Πάου Γκασόλ είχε ήδη δύο τίτλους με τους Λέικερς, το 2009 και 2010.

Ο Γιάννης έδειξε επίσης τη συναισθηματική πλευρά του, καθώς όταν η συζήτηση πήγε στην οικογένειά του και ειδικότερα στην μητέρα του και τον πατέρα του, που έχασε πριν από τέσσερα χρόνια, έβαλε τα κλάματα.

«Αυτό είναι για τη μητέρα μου, δούλεψε πολύ σκληρά για να είμαι εδώ. Αυτό είναι για τον πατέρα μου, που βλέπει από ψηλά. Αυτό είναι για τη σύντροφό μου, που φροντίζει και προσέχει τον γιο μου. Αυτό είναι για τα αδέρφια μου», είπε.

«Μπορεί να είμαι ξεροκέφαλος κάποιες φορές, απομακρύνομαι από τα social media γιατί θέλω πολύ να πετύχω αυτό εδώ, να τα καταφέρω. Κάθε μέρα, όμως το κάνω για τη μητέρα, τον πατέρα μου, τη σύντροφό μου, τα αδέλφια μου».

Και πρόσθεσε: «Ξέρετε τι θέλω να κάνω; Θέλω να δημιουργήσω μια μηχανή του χρόνου και να πάω πίσω και να κερδίσω το Rookie of the Year και μετά να παίζω ερχόμενος από τον πάγκο για να κερδίσω το Sixth Player of the Year. Πλάκα κάνω. Θέλω να γιορτάσουμε, να το ευχαριστηθούμε».

Όσο για τη συνέχεια; «Πρέπει να το ξανακάνουμε! Όταν κέρδισα το MVP σκέφτηκα, πάει τελείωσε, πάμε στο επόμενο, πρέπει να το ξανακάνω. Αυτό το συναίσθημα όμως είναι... εξάρτηση. Αγαπώ να παίζω στα πλέι οφ, αγαπώ να παίζω με αυτά τα παιδιά. Εύχομαι να το ξανακάνουμε».

Ο Γιάννης δεν παρέλειψε να αναφερθεί στην προτροπή προς εκείνον, ενός μεγάλου απόντα: «Σημαίνει πολλά για μένα η στήριξη από τον Κόμπι Μπράιαντ. Στην αρχή φαινόταν σαν αστείο αυτό που έκανε με τις προκλήσεις. Γι΄ αυτό του έστειλα μήνυμα, για το ποια είναι η πρόκληση που έχει για μένα. Όταν μου είπε για το "MVP" σκέφτηκα "ο Κόμπι έχει τέτοια εικόνα για μένα; Έχει τέτοια πίστη σε μένα;". Δεν ήταν κάτι σαν υποχρέωση ή κάτι άλλο, αλλά κάτι που ήθελα να πετύχω».