Μουντιάλ - Ισλανδία

Ο Χέιμιρ Χάλγκριμσον παραιτήθηκε από την τεχνική ηγεσία της Εθνικής Ισλανδίας, ύστερα από θητεία επτά χρόνων.

Ο 51χρονος τεχνικός οδήγησε τους «ψαράδες» στην τελική φάση του Μουντιάλ της Ρωσίας για πρώτη φορά στην Ιστορία τους, όπου αποκλείστηκαν στη φάση των ομίλων.

«Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Ισλανδίας μπορεί τώρα να επιβεβαιώσει ότι ο Χέιμιρ Χάλγκριμσον δεν θα συνεχίσει ως επικεφαλής προπονητής της Εθνικής ομάδας Ανδρών της Ισλανδίας. Ο Χάλγκριμσον αποχώρησε από τη θέση του επτά χρόνια μετά την ανάληψη των καθηκόντων του (2011) με δική του επιθυμία», ανακοίνωσε η ομοσπονδία της Ισλανδίας.

Ο Χάλγκριμσον ήταν συνεργάτης του Σουηδού Λαρς Λάγκερμπακ, όταν η Ισλανδία έφτασε στα προημιτελικά του Euro 2016 μετά τη νίκη επί της Αγγλίας στη φάση των «16».

Μετά την αναχώρηση του Λάγκερμπακ ο Χάλγκριμσον ανέλαβε τον αποκλειστικό έλεγχο της ομάδας, η οποία έγινε η μικρότερη χώρα σε πληθυσμό που προκρίθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Μπορεί οι Ισλανδοί να ηττήθηκαν στα δύο από τα τρία παιχνίδια τους στο Δ΄ όμιλο, αλλά χειροκροτήθηκαν για τη μαχητικότητά τους, ενώ υποχρέωσαν σε ισοπαλία (1-1) την πρώην παγκόσμια πρωταθλήτρια και φιναλίστ του Μουντιάλ 2014, Αργεντινή.

Με τον ιδανικότερο τρόπο η Κροατία «σφράγισε» την πρόκρισή της στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Παρά τις σημαντικές απουσίες που είχε στο αρχικό σχήμα, η «Χρβάτσκα» επιβλήθηκε 2-1 της Ισλανδίας, εξασφάλισε και την πρωτιά του 4ου ομίλου και στην επόμενη φάση του τουρνουά θα τεθεί αντιμέτωπη με την Δανία.

Το ματς στο Ροστόφ είχε βαθμολογικό ενδιαφέρον ιδιαίτερα για τους Ισλανδούς που ήθελαν τη νίκη για να ελπίζουν σε πρόκριση. Η Κροατία παρατάχθηκε με σημαντικές απουσίες (μόνο οι Πέρισιτς και Μόντριτς ξεκίνησαν από τους βασικούς), μιας και ο Ντάλιτς αποφάσισε να μην ρισκάρει με τους «κιτρινισμένους» παίκτες του.

Αυτό, όμως, δεν εμπόδισε την «Χρβάτσκα» να «χτυπήσει» στα ίσια τον αγώνα και τελικά να πάρει τη νίκη, που ήταν η τρίτη σερί στον όμιλο σε ισάριθμα ματς.

Το πρώτο ημίχρονο κύλησε με την Κροατία να έχει τον απόλυτο έλεγχο, αλλά όλες τις επιθετικές της απόπειρες να... σταματούν στην καλά στημένη μεσαία γραμμή της Ισλανδίας. Οι δύο ομάδες πήραν το δρόμο προς τα αποδυτήρια με το σκορ στο 0-0 και ελάχιστες φάσεις μπροστά στην εστία. 

Ωστόσο, με το... καλημέρα της επανάληψης, η Κροατία ήταν αυτή που βρήκε τα κενά που προέκυψαν στην άμυνα της Ισλανδίας και με τον Μπαντέλι άνοιξε το σκορ το 53΄.

Οι Ισλανδοί έβγαλαν αντίδραση και στο 76΄ ο Σίγκουρντσον από την άσπρη βούλα ισοφάρισε σε 1-1. Οι Κροάτες, όμως, δεν σταμάτησαν να πιέζουν και στο 90΄ ο Πέρισιτς ήταν αυτός που πέτυχε το γκολ της νίκης, δίνοντας τέλος στα όνειρα πρόκρισης των Ισλανδών, που κατέλαβαν την τέταρτη και τελευταία θέση του ομίλου. 

Σύμπασα η Ισλανδία ζει και αναπνέει για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας, όπως άλλωστε απέδειξαν τα ποσοστά τηλεθέασης του αγώνα με την Αργεντινή.

Σύμφωνα με τη FIFA, την αναμέτρηση παρακολούθησε το 99,6% των κατοίκων του νησιού, δηλαδή σχεδόν όλοι οι 348.000 κάτοικοι του μικρότερου σε πληθυσμού κράτους που μετέχει στη διοργάνωση.

Πάντως, δεν διευκρινίστηκε αν σε αυτό το ποσοστό έχει συνυπολογιστεί και η παρουσία περισσότερων από 30.000 φίλων της Ισλανδίας στην Ρωσία, για τα παιχνίδια της Εθνικής ομάδας τους.