Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε δύο σχέδια με σκοπό να βοηθήσει στην καλύτερη προετοιμασία της ΕΕ και των κρατών - μελών για την αντιμετώπιση σοβαρών διασυνοριακών επειγουσών καταστάσεων γενικής φύσης στον τομέα της δημόσιας υγείας (όπως είναι το Σοβαρό Οξύ Αναπνευστικό Σύνδρομο (ΣΟΑΣ) και η βιοτρομοκρατία) και ενδεχόμενης πανδημίας γρίπης.
Το πρώτο είναι μια ανακοίνωση για την ενίσχυση της γενικής ετοιμότητας της Ευρώπης ώστε να μπορεί να αντιδρά, συντονισμένα, σε επείγουσες καταστάσεις στον τομέα της δημόσιας υγείας, όπως είναι μια επιδημική έκρηξη του ΣΟΑΣ και οι επιθέσεις με το βάκιλο του άνθρακα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η δεύτερη ανακοίνωση για την ετοιμότητα σε περίπτωση πανδημίας γρίπης υιοθετεί την προσέγγιση που περιγράφεται στην ανακοίνωση για τη γενική ετοιμότητα και επικαιροποιεί το υπάρχον σχέδιο δράσης της Επιτροπής του Μαρτίου 2004. Οι ανακοινώσεις παρέχουν στα κράτη μέλη τη βάση για να αναθεωρήσουν και να ενισχύσουν τα εθνικά τους σχέδια, εάν χρειάζεται.
Στις 23 και 24 Νοεμβρίου ελέγχθηκε, σε μια άσκηση προσομοίωσης ευρωπαϊκής εμβέλειας, η ικανότητα της ΕΕ και των κρατών - μελών της να αντιδρούν με τρόπο συντονισμένο σε περίπτωση πανδημίας γρίπης.
Ο αρμόδιος Επίτροπος για την υγεία και την προστασία των καταναλωτών, κ. Μάρκος Κυπριανού, θα ενημερώσει τους υπουργούς Υγείας για την αξιολόγηση της άσκησης στο Συμβούλιο Υγείας που θα γίνει στις 9 Δεκεμβρίου. Ο κ. Κυπριανού επαίνεσε τις προσπάθειες που κατέβαλαν τα κράτη μέλη για να ενισχύσουν και να συντονίσουν τα σχέδια τους σε περίπτωση πανδημίας τους τελευταίους μήνες αλλά τόνισε, ωστόσο, την ανάγκη να συνεχιστούν οι τρέχουσες προετοιμασίες για την αντιμετώπιση τυχόν κρίσης μεγάλης κλίμακας στον τομέα της δημόσιας υγείας.
