Ομάδα από 30 ιάπωνες στρατιώτες αναχώρησε σήμερα για το Ιράκ. Είναι η πρώτη φορά, μετά το Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, που άνδρες της Χερσαίας Δύναμης Αυτοάμυνας (GSDF) μεταβαίνουν σε μία χώρα, στην οποία η κατάσταση από πλευράς ασφαλείας θεωρείται ασταθής.

Τους στρατιώτες συνοδεύουν αξιωματούχοι του υπουργείου Εξωτερικών της Ιαπωνίας αρμόδιοι σε θέματα ανοικοδόμησης.

Η αποστολή σηματοδοτεί μία ιστορική αλλαγή από την καθαρά αμυντική μεταπολεμική πολιτική ασφαλείας της Ιαπωνίας. Η ιαπωνική κοινή γνώμη είναι σε μεγάλο μέρος αντίθετη στην αποστολή στρατευμάτων και η κυβέρνηση μπορεί να βρεθεί αντιμέτωπη με βίαιες αντιδράσεις σε περίπτωση που υπάρξουν θύματα.

Η ιαπωνική ομάδα θα προετοιμάσει την μετάβαση περίπου 550 στρατιωτών που θα μεριμνήσουν για την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας και θα βοηθήσουν σε εργασίες ανοικοδόμησης στην πόλη Σαμάουα στο νότιο Ιράκ.