Στους 22 ανήλθαν οι νεκροί και στους 74 οι τραυματίες από τη χθεσινοβραδυνή έκρηξη σε εγκαταστάσεις φυσικού αερίου στην περιοχή Σκίκντα, 500 χιλιόμετρα ανατολικά του Αλγερίου, σύμφωνα με νεώτερο απολογισμό της ιδιοκτήτριας εταιρίας ''Sonatrach''.

Ο υπουργός Ενεργείας και Ορυχείων Σακίμπ Χελίλ που επισκέφτηκε το συγκρότημα δήλωσε πως ακόμη δεν έχουν διευκρινιστεί τα αίτια της έκρηξης. ''Τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν τις έρευνες για τον εντοπισμό κι άλλων θυμάτων'' τόνισε ο Χελίλ.

Από τους 74 τραυματίες, οι 43 αποχώρησαν από το νοσοκομείο της Σκίκντα αφού τους προσφέρθηκαν οι πρώτες βοήθειες. Πέντε τραυματίες νοσηλεύονται πάντως σε κρίσιμη κατάσταση στο νοσοκομείο της γειτονική πόλης Αναμπα.

Η πυρκαγιά ξέσπασε χθες το βράδυ μετά από μια πολύ ισχυρή έκρηξη και σύμφωνα με την αλγερινή τηλεόραση καταστράφηκαν ολοσχερώς οι εγκαταστάσεις της ''Sonatrach''.

Στον τόπο της καταστροφής μετέβη σήμερα το πρωί και ο πρόεδρος της Αλγερίας, Αμπντελαζίζ Μπουτεφλίκα, καθώς η έκρηξη ήταν η πιο φονική που έχει σημειωθεί σε εγκαταστάσεις φυσικού αερίου της Αλγερίας από την ανεξαρτησία της χώρας το 1962.

Το συγκρότημα που καταστράφηκε παρήγε το 23% του φυσικού αερίου της Αλγερίας.