Τα σωστικά συνεργεία ανέσυραν οκτώ νεκρούς από ερείπια του πολυόροφου κτιρίου που κατέρρευσε στο Κάιρο και ερευνούν για τον εντοπισμό τουλάχιστον άλλων έξι ανθρώπων που πιστεύεται ότι βρίσκονται παγιδευμένοι, όπως έγινε γνωστό από πηγή των δυνάμεων ασφαλείας.

Το 11-όροφο κτίριο κατέρρευσε χθες το βράδυ, μετά από πυρκαγιά. Οι περισσότεροι από τους νεκρούς και τους αγνοουμένους είναι στρατιώτες και διασώστες που είχαν μπει στο κτίριο για να απομακρύνουν τους ενοίκους όταν τυλίχθηκε στις φλόγες. Οι ένοικοι είχαν απομακρυνθεί, αλλά όταν το κτίριο κατέρρευσε μέσα βρίσκονταν κάποιοι στρατιώτες και διασώστες.

«Εξακολουθούν να υπάρχουν ελπίδες. Θα εργαζόμαστε για μέρες μέχρι να είμαστε απολύτως βέβαιοι ότι δεν έχει μείνει ούτε ένας στα ερείπια», δήλωσε πηγή των δυνάμεων ασφαλείας, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας.

«Μπορεί να βρεθούν ζωντανοί μέσα σε ένα τέτοιο κτίριο και μετά από 48 ώρες. Οι νεκροί τους οποίους έχουμε ανασύρει μάλλον χτυπήθηκαν κατά την κατάρρευση. Ομως ένας άνθρωπος μπορεί να επιζήσει σε θυλάκους με αέρα», πρόσθεσε η ίδια πηγή.

Στα ερείπια του κτιρίου υπολογίζεται ότι έχουν παγιδευθεί άλλοι έξι στρατιώτες και διασώστες. Ομως οι αρχές δεν μπορούν να πουν με απόλυτη βεβαιότητα ότι δεν έχουν παγιδευθεί και κάποιοι πολίτες.

Το κτίριο που κατέρρευσε βρισκόταν στην περιοχή Νάσερ. Τα οικοδομικά τετράγωνα γύρω από το κτίριο έχουν αποκλεισθεί και εκσκαφείς προσπαθούν με προσεκτικές κινήσεις να απομακρύνουν τους όγκους από τσιμέντο.

Νωρίτερα πολίτες, που είχαν συγκεντρωθεί και παρακολουθούσαν το έργο των σωστικών συνεργείων, είχαν ξεσπάσει σε ζητωκραυγές όταν είδαν να ανασύρεται ζωντανός ένας από τους παγιδευμένους.

Ο Αχμεντ Αντέλ, υφυπουργός Υγείας της Αιγύπτου δήλωσε στο ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters, ότι από την πυρκαγιά και την κατάρρευση του κτιρίου τραυματίσθηκαν 42 άνθρωποι.

Ο πυροσβέστης Νάσερ Ζακάρι δήλωσε ότι το κτίριο κατέρρευσε μιάμιση ώρα αφότου ξέσπασε η φωτιά. Η πυρκαγιά ξεκίνησε από μία αποθήκη με πλαστικά που βρισκόταν στους πρώτους ορόφους του κτιρίου, αλλά τα αίτια δεν έχουν διευκρινισθεί.

Ο κυβερνήτης του Καϊρου Αμπντέλ Ραχίμ Σεχάτα δήλωσε στο επίσημο πρακτορείο ειδήσεων της χώρας, ΜΕΝΑ, ότι το 1992 είχε υπογραφεί απόφαση για την κατεδάφιση του κτιρίου που ήταν ήδη ηλικίας 20 χρόνων. Η οικοδομική άδεια που είχε εκδοθεί αφορούσε στην οικοδόμηση τεσσάρων ορόφων, αλλά οι κατασκευαστές παράνομα είχαν προσθέσει άλλους επτά ορόφους.