Σε συμφωνία για την από κοινού ανάπτυξη του πετρελαϊκού κοιτάσματος της περιοχής του Αζαντεγκάν, ενός από τα μεγαλύτερα του κόσμου, κατέληξαν Ιαπωνία και Ιράν, όπως αναφέρουν σήμερα τα ιαπωνικά μέσα ενημέρωσης. Η παραγωγή αναμένεται να ξεκινήσει το 2006.

Το Αζαντεγκάν βρίσκεται στο νοτιοδυτικό Ιράν και πιστεύεται οτι είναι το μεγαλύτερο κοίτασμα της χώρας. Η Τεχεράνη υπολογίζει ότι το σχέδιο αυτό θα κοστίσει 2,8 δισεκατομμύρια δολάρια. Σύμφωνα με τα ιρανικά μέσα ενημέρωσης εκτιμάται ότι τα πετρελαϊκά αποθέματα του κοιτάσματος αυτού ανέρχονται στα 35-45 δισεκατομμύρια βαρέλια.

Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Ιράν και Ιαπωνίας είχαν ξεκινήσει το 2000, όμως διακόπηκαν πολλές φορές.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες, που αρχικά ήταν αντίθετες στο σχέδιο αυτό, υποχώρησαν μετά τη δέσμευση της Τεχεράνης να συνεργαστεί πλήρως με τη Διεθνή Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας. Η Ουάσινγκτον είχε προσπαθήσει να πείσει το Τόκυο να μην επενδύσει στο Ιράν εκφράζοντας φόβους για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης.