Το ενδεχόμενο επιβολής επιπρόσθετων κυρώσεων σε βάρος της Μόσχας, η οποία όπως είπε, «υπονομεύει την ειρήνη στην ανατολική Ουκρανία», εξετάζουν οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί της, σύμφωνα με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Τζον Κέρι.

«Η Ρωσία έχει εμπλακεί σε μια θρασεία και κυνική διαδικασία τις τελευταίες ημέρες», είπε ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας κατά την έναρξη των συνομιλιών του στο Λονδίνο με τον Βρετανό υπουργό Εξωτερικών Φίλιπ Χάμοντ.

«Συζητάμε για επιπρόσθετες κυρώσεις, για περισσότερες προσπάθειες και είμαι σίγουρος ότι τις επόμενες ημέρες θα ξεκαθαριστεί ότι δεν πρόκειται να παίξουμε αυτό το παιχνίδι (...) και να συμμετάσχουμε σε αυτού του είδους την εκπληκτιά θρασύδειλη συμπεριφορά», πρόσθεσε.

Κίεβο: Τουλάχιστον 179 στρατιώτες σκοτώθηκαν στο Ντεμπάλτσεβε

Στο μεταξύ, ο σύμβουλος του Ουκρανού προέδρου Γιούρι Μπιριούκοφ, ανέφερε μέσω της σελίδας του στο Facebook ότι τουλάχιστον 179 Ουκρανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν μέσα σε ένα μήνα στη μάχη του Ντεμπάλτσεβε, ενώ άλλοι 81 αγνοούνται.

Από τις 18 Ιανουαρίου μέχρι τις 18 Φεβρουαρίου έχασαν τη ζωή τους 179 στρατιώτες, 110 αιχμαλωτίστηκαν και 81 παραμένουν αγνοούμενοι, έγραψε ο Μπιριούκοφ. Το γεγονός αυτό καθιστά τη μάχη του Ντεμπάλτσεβε τη φονικότερη για το Κίεβο από την έναρξη του πολέμου στην ανατολική Ουκρανία.

Ο ουκρανικός στρατός εγκατέλειψε το Ντεμπάλτσεβε την περασμένη Τετάρτη. Περίπου 2.500 Ουκρανοί στρατιώτες έφυγαν από την πόλη τη νύχτα της Τρίτης προς την Τετάρτη, αφού οι φιλορώσοι αυτονομιστές αντάρτες κατάφεραν να διεισδύσουν στο Ντεμπάλτσεβε και ξεκίνησαν εξαιρετικά βίαιες οδομαχίες. Οι αντάρτες ήταν «πενταπλάσιοι ή ακόμη και επταπλάσιοι» από τους άνδρες του ουκρανικού στρατού, σύμφωνα πάντα με τον Μπιριούκοφ.

Οι αντάρτες ανακοίνωσαν ότι στα συντρίμμια της πόλης έχουν εντοπίσει τα πτώματα 57 στρατιωτών. Υποστηρίζουν επίσης ότι αιχμαλώτισαν από 153 μέχρι 300 Ουκρανούς.