Η επίθεση εναντίον ενός τεμένους της σιιτικής μειονότητας στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 40 ανθρώπους στο νότιο Πακιστάν, ανακοίνωσαν οι αρχές.

Σε προηγούμενο απολογισμό γονόταν λόγος για τουλάχιστον 20 νεκρούς σ' αυτή την επίθεση, η οποία πραγματοποιήθηκε στη διάρκεια της παραδοσιακής προσευχής της Παρασκευής στη Σικαρπούρ, απομακρυσμένη πόλη της νότιας επαρχίας Σιντ.

«Συνολικά 40 άνθρωποι σκοτώθηκαν στην επίθεση στη Σικαρπούρ και 46 άλλοι τραυματίσθηκαν, ορισμένοι από τους οποίους σοβαρά», δήλωσε ο επαρχιακός υπουργός Υγείας Τζαμ Μεχτάμπ Νταχρ. Νοσοκομειακή πηγή επιβεβαίωσε τον νέο απολογισμό, ο οποίος μπορεί να αυξηθεί περαιτέρω.

Η θρησκευτική βία αυξάνεται στο Πακιστάν, όπου ριζοσπαστικές οργανώσεις ισλαμιστών σουνιτών βάζουν συχνά στόχο τεμένη όπου συγκεντρώνονται σιίτες, τους οποίους θεωρούν άπιστους. Οι σιίτες αποτελούν περίπου το ένα πέμπτο του πληθυσμού του Πακιστάν, που ανέρχεται σε 180 εκατ. κατοίκους.

Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι δεν έχει ακόμη αποσαφηνιστεί τι προκάλεσε την έκρηξη στο πολυσύχναστο κέντρο της πόλης.

«Προσπαθούμε να προσδιορίσουμε τη φύση της έκρηξης», δήλωσε ο αρχηγός της αστυνομίας της Σικαρπούρ, Σακίμπ Ισμαήλ Μεμόν.

Πυροτεχνουργοί ερευνούν το σημείο της έκρηξης.

Δράστες σύμμαχοι του Ισλαμικού Κράτους

Τμήμα του τεμένους κατέρρευσε μετά την έκρηξη, παγιδεύοντας στα ερείπια μερικούς από τους τραυματίες, τους οποίους απελευθέρωσαν στη συνέχεια παριστάμενοι.

Η οργάνωση Τζαντάλλαχ, η οποία έχει αποσχισθεί από τους Πακιστανούς Ταλιμπάν και το 2014 εξέφρασε την υποστήριξή της προς την τζιχαντιστική οργάνωση Ισλαμικό Κράτος, ανέλαβε την ευθύνη για την επίθεση.

«Ο στόχος μας ήταν το τέμενος της σιιτικής κοινότητας. Είναι εχθροί μας», δήλωσε ο Φάχαντ Μάρουατ, εκπρόσωπος της Τζαντάλλαχ, χωρίς να επεκταθεί.

Ο Σάιν Ράχιο Μεράνι, ένας περιφερειακός αστυνομικός αξιωματούχος, δήλωσε πως η έκρηξη οφείλεται πιθανόν σε εκρηκτικό μηχανισμό, αν και η πακιστανική τηλεόραση μετέδωσε ότι ορισμένοι κάτοικοι είπαν ότι είδαν έναν άνδρα που φορούσε γιλέκο με εκρηκτικά.