Τουλάχιστον 17 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 18 φέρονται ως αγνοούμενοι από την κακοκαιρία η οποία έπληξε το Σαββατοκύριακο το νότιο Μαρόκο, σύμφωνα με τον τελευταίο προσωρινό απολογισμό που έδωσαν στη δημοσιότητα οι αρχές.

Σφοδρές καταιγίδες προκάλεσαν πλημμύρες και την υπερχείλιση ποταμών σε μεγάλο μέρος του νότου της χώρας, στους πρόποδες της οροσειράς Άτλας, ορισμένες κορυφές της οποίας ξεπερνούν σε ύψος τα 4.000 μέτρα. Έκτακτο δελτίο πρόγνωσης το οποίο είχε εκδώσει η μετεωρολογική υπηρεσία παραμένει σε ισχύ μέχρι το βράδυ, ωστόσο οι σφοδρές βροχοπτώσεις σταμάτησαν νωρίτερα.

Ο αριθμός των νεκρών ανέρχεται σε 17, εκ των οποίων 13 μόνο από την περιοχή Γκελμίμ, 200 χλμ. νοτίως του Αγκαντίρ.

Έξι άνθρωποι, ανάμεσά τους ένα εννιάχρονο κορίτσι, παρασύρθηκαν από τα νερά του ποταμού Ταμσούρτ.

Έρευνες διεξάγονται για τον εντοπισμό των 18 αγνοουμένων, οι 15 είναι από την ίδια επαρχία που βρίσκεται στην αρχή της ερήμου της Σαχάρας, με 130 οχήματα διάσωσης παντός εδάφους και 335 φουσκωτά σκάφη zodiac και πλοιάρια.

Σύμφωνα με την ίδια πηγή, οι επιχειρήσεις επέτρεψαν τη διάσωση 200 ανθρώπων «η ζωή των οποίων βρισκόταν σε κίνδυνο», από τους οποίους 40 διασώθηκαν με τη βοήθεια ελικοπτέρων των ενόπλων δυνάμεων και της χωροφυλακής.

Το κράτος ανέλαβε τα έξοδα κηδείας και ταφής των θυμάτων, ενώ θα καταβάλει επίδομα περίθαλψης στους τραυματίες.

Οι μαροκινές εφημερίδες έχουν στα πρωτοσέλιδά τους εντυπωσιακές φωτογραφίες, με τα ορμητικά νερά των ποταμών να παρασύρουν δέντρα, αυτοκίνητα και να πλημμυρίζουν δρόμους και γέφυρες. Οι υλικές ζημιές είναι σοβαρές: περί τα 100 σπίτια καταστράφηκαν, δεκάδες δρόμοι έχουν υποστεί σοβαρές ζημίες, εκ των οποίων οι έξι είναι εθνικές οδοί.

Σύμφωνα με το τηλεοπτικό δίκτυο 2Μ, οι τελευταίες βροχοπτώσεις ήταν ιδιαίτερα σφοδρές (έως 250 χιλιοστόμετρα μέσα σε ώρες σε ορισμένες οροσειρές), με το νερό να πέφτει στη συνέχεια στις πλαγιές και να φθάνει στις σχεδόν ερημικές πεδιάδες του μαροκινού νότου.