Η σφοδρή χιονοθύελλα η οποία έπληξε την Ιαπωνία, η χειρότερη που έχει ζήσει το Τόκιο εδώ και μισό αιώνα, είχε ως αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους επτά άνθρωποι ενώ οι τραυματίες ξεπερνούν τους 1.000 σε όλη τη χώρα, σύμφωνα με τον προσωρινό απολογισμό που μετέδωσε το τηλεοπτικό κανάλι NHK.

Στρώμα χιονιού πάχους 27 εκατοστών κάλυψε το Σάββατο την πρωτεύουσα, κάτι που δεν είχε ξανασυμβεί εδώ και 45 χρόνια, όπως ανέφερε η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία.

Οι μεγάλοι οδικοί άξονες, καθώς και πολλά πεζοδρόμια, είχαν καθαριστεί από τους δημοτικούς υπαλλήλους, τους κατοίκους και τους μαγαζάτορες της πόλης. Οι αρχές καθάρισαν επίσης από το χιόνι τους χώρους γύρω από τα εκλογικά κέντρα ώστε να διευκολύνουν την πρόσβαση των ψηφοφόρων αφού την Κυριακή τα 10 εκατομμύρια των κατοίκων του Τόκιο καλούνται να εκλέξουν τον νέο κυβερνήτη της πρωτεύουσας.

Το βαρομετρικό χαμηλό το οποίο έπληξε αρχικά τις νοτιοδυτικές περιοχές του νησιού Χόνσου και στη συνέχεια το Τόκιο, μετακινήθηκε προς τα βορειοανατολικά. Στην παραλιακή πόλη Σεντάι το χιόνι έφτασε τα 35 εκατοστά, κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά μετά από 78 χρόνια.

Σύμφωνα με το NHK, μέχρι στιγμής έχουν χάσει τη ζωή τους 7 άνθρωποι εξαιτίας της κακοκαιρίας ενώ έχουν αναφερθεί και τουλάχιστον 1.051 τραυματισμοί από πτώσεις ή συγκρούσεις οχημάτων λόγω της ολισθηρότητας του οδοστρώματος.

Περισσότερα από 20.000 νοικοκυριά είχαν μείνει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα ενώ προβλήματα παρουσιάστηκαν και στα αεροδρόμια αφού συνολικά το Σάββατο και την Κυριακή έχουν ακυρωθεί 1.040 πτήσεις.

Στο διεθνές αεροδρόμιο Ναρίτα, που απέχει από το Τόκιο 60 χιλιόμετρα, παραμένουν αποκλεισμένοι 5.000 επιβάτες γιατί οι δρόμοι που το συνδέουν με την πρωτεύουσα είναι σε κακή κατάσταση.

Οι καιρικές συνθήκες έχουν βελτιωθεί στο Τόκιο, όμως οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι οι χιονοπτώσεις θα συνεχιστούν στα βόρεια της χώρας.