Ο Στεφάν Εσέλ, διανοούμενος, αντιστασιακός, επιζήσας των ναζιστικών στρατοπέδων συγκέντρωσης, εκ των συντακτών της Οικουμενικής Διακήρυξης των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, πέθανε χθες το βράδυ σε ηλικία 95 ετών.

Γεννημένος στο Βερολίνο το 1917, σπούδασε στη Γαλλία όπου και έλαβε την γαλλική ιθαγένεια πριν παρουσιαστεί στον στρατό. Ο εβραίος πατέρας του μετέφραζε Προυστ στα γερμανικά μαζί με τον φίλο του τον Βάλτερ Μπένγιαμιν.                                      

Η αντιστασιακή δράση του Στεφάν Εσέλ θα τον οδηγήσει στο στρατόπεδο του Μπούχενβαλντ, ενώ θα γλιτώσει την εκτέλεση, ανταλλάσσοντας την ταυτότητά του με εκείνη ενός Γάλλου που είχε πεθάνει από τύφο εντός του στρατοπέδου.

Το 1948 συμμετείχε στη σύνταξη της Οικουμενικής Διακήρυξης Δικαιωμάτων τού Ανθρώπου ενώ το 2008 βραβεύτηκε από την Unesco, για τη συμβολή του στην υπόθεση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Στις 5 Ιανουαρίου 2009 άσκησε κριτική ενάντια στις στρατιωτικές επιθέσεις του Ισραήλ στη λωρίδα της Γάζα, τις οποίες χαρακτήρισε έγκλημα πολέμου και έγκλημα κατά της ανθρωπότητας.

Ο Εσέλ γνώρισε αναπάντεχη φήμη χάρη στο 32 σελίδων μανιφέστο του «Αγανακτήστε!» το οποίο αποτέλεσε εκδοτικό φαινόμενο και έγινε μια από τις πηγές έμπνευσης του κινήματος των «Αγανακτισμένων» στην Ισπανία. Στο βιβλίο ο Εσέλ καλούσε τους πολίτες και ειδικά τους νέους να εξεγερθούν ειρηνικά εναντίον των, κατά την κρίση του, τεσσάρων μεγάλων πληγών της σύγχρονης ανθρωπότητας: της κοινωνικής αδικίας, της δικτατορίας του χρηματιστικού κεφαλαίου, της καταπίεσης των μειονοτήτων και της οικολογικής καταστροφής.

Την ανακοίνωση του θανάτου του έκανε η γυναίκα του.