Την απόφαση για πρόσληψη 5.700 Επαγγελματιών Οπλιτών (ΕΠ.ΟΠ.) στο Στρατό Ξηράς υπέγραψε ο υπουργός Εθνικής Αμυνας κ. Γιάννος Παπαντωνίου.
Οι 5.543 θέσεις ΕΠ.ΟΠ., διαφόρων ειδικοτήτων, θα καλυφθούν αποκλειστικά από άνδρες. Οι υποψήφιοι που θα επιλεγούν τελικά, θα τοποθετηθούν σε μονάδες εκστρατείας και σε μονάδες – υπηρεσίες που διαθέτουν σύγχρονα οπλικά συστήματα και χρησιμοποιούν υλικά και μέσα υψηλής τεχνολογίας.
Δικαίωμα υποβολής αίτησης έχουν Έλληνες πολίτες, ανεξάρτητα αν εκπλήρωσαν ή όχι τις στρατιωτικές τους υποχρεώσεις ή υπηρετούν στις Ένοπλες Δυνάμεις τη θητεία τους, εφόσον έχουν τις γραμματικές γνώσεις που αναγράφονται για κάθε ειδικότητα στην προκήρυξη και έχουν συμπληρώσει το 18ο έτος της ηλικίας και δεν έχουν υπερβεί το 28ο έτος κατά το έτος κατάταξής τους στις Ένοπλες Δυνάμεις (γεννηθέντες από 1-1-1976 μέχρι 31-12-1985).
Σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Εθνικής Αμυνας, οι ενδιαφερόμενοι πρέπει να υποβάλουν τα δικαιολογητικά τους μέχρι τις 15 Οκτωβρίου 2003, οι μεν ιδιώτες στα Στρατολογικά Γραφεία του τόπου διαμονής τους, οι δε υπηρετούντες στις μονάδες τους.
Αυτοί που θα καταταγούν θα φέρουν το βαθμό του Στρατιώτη και θα παίρνουν το μισθό του Λοχία μη Παραγωγικών Σχολών. Θα προαχθούν σε Δεκανείς με τη συμπλήρωση ενός έτους υπηρεσίας, όσοι έχουν εκπληρώσει τις στρατιωτικές τους υποχρεώσεις ή υπηρετούν κατά την κατάταξή τους ως ΕΠ.ΟΠ και με τη συμπλήρωση δύο ετών υπηρεσίας όσοι δεν είχαν καταταγεί για εκπλήρωση των στρατιωτικών τους υποχρεώσεων.
Όσοι απολύονται μετά την συμπλήρωση της επταετούς υποχρέωσης παίρνουν εφάπαξ αποζημίωση ίση με το διπλάσιο των ετών υπηρεσίας επί τις αντίστοιχες μηνιαίες αποδοχές που λαμβάνουν κατά την απόλυσή τους.
Μετά τη συμπλήρωση της επταετούς υπηρεσίας, όσοι από τους Επαγγελματίες Οπλίτες επιθυμούν, μπορούν να μονιμοποιηθούν με το βαθμό που φέρουν, εφόσον κριθούν κατάλληλοι, μέχρι τη συμπλήρωση 35ετούς συντάξιμης υπηρεσίας.
Η πρόσληψη επαγγελματιών οπλιτών, στη νέα διευρυμένη κλίμακα που προωθεί το Υπουργείο Εθνικής ¶μυνας, εξασφαλίζει την βέλτιστη αξιοποίηση των σύγχρονων οπλικών συστημάτων και ταυτόχρονα συμβάλλει αποφασιστικά στη μείωση της ανεργίας των νέων.
Στόχος του υπουργείου είναι η πρόσληψη 25.000 Επαγγελματιών Οπλιτών έως το 2005. Μέχρι σήμερα έχουν προσληφθεί 8.879 ΕΠ.ΟΠ. (εκ των οποίων 275 γυναίκες).
Αναλυτικά, 7.614 έχουν καταταγεί στο Στρατό Ξηράς, 637 στο Πολεμικό Ναυτικό και 628 στην Πολεμική Αεροπορία. Επίσης, βρίσκεται σε εξέλιξη η πρόσληψη 1.300 ΕΠ.ΟΠ. στο Πολεμικό Ναυτικό, 1.000 στην Πολεμική Αεροπορία και 200 στην Στρατολογία.
Συνολικά, 17.079 νέοι και νέες έχουν καταταγεί ή πρόκειται να καταταγούν ως το τέλος του έτους ως ΕΠ.ΟΠ. στα Όπλα και τα Σώματα των Ενόπλων Δυνάμεων.
