O ρώσος κοσμοναύτης Γιούρι Μαλεντσένκο και η αμερικανίδα μνηστή του έδωσαν όρκους αιώνιας πίστης μέσω δορυφορικού βίντεο, αργά χθες βράδυ, πραγματοποιώντας έτσι τον πρώτο διαστημικό γάμο στα χρονικά.

Ο γαμπρός, ηλικίας 47 ετών, βρισκόταν επί του διεθνούς διαστημικού σταθμού (ISS), σε τροχιά 400 χιλιομέτρων πάνω από τη Νέα Ζηλανδία, και η 27χρονη Εκατερίνα Ντμιτρίεβα σε αίθουσα του διαστημικού κέντρου Τζόνσον της NASA στο Χιούστον του Τέξας που είχε ανθοστολιστεί κατάλληλα για την περίσταση.

Η νύφη διαπραγματεύτηκε την αποκλειστικότητα της αναμετάδοσης της τελετής με μεγάλο αμερικανικό τηλεοπτικό κανάλι. Η σύνδεση αυτή, της οποίας το κόστος κυμαίνεται μεταξύ 8.000 και 10.000 δολαρίων για περίπου 10 λεπτά, δεν στοίχισε τίποτε στο ζευγάρι καθώς οι κοσμοναύτες έχουν το δικαίωμα να επικοινωνούν από το διεθνή διαστημικό σταθμό με τους οικείους τους.

Η ρωσική διαστημική υπηρεσία Rosaviakosmos αρχικά είχε διαφωνήσει σε αυτή την τελετή, με το επιχείρημα ότι αντιβαίνει τον κανονισμό ένας ρώσος αξιωματικός εν ώρα υπηρεσίας, να νυμφεύεται μια ξένη υπήκοο, χωρίς να το έχει αναφέρει στους ανωτέρους του.

Τελικά η υπηρεσία επέτρεψε την τέλεση γάμου, αλλά ο Μαλεντσένκο θα πρέπει ν' απαντήσει σε ορισμένες ερωτήσεις της υπηρεσίας μόλις γυρίσει στη Γη. Ο εκπρόσωπός της Rosaviakosmos δήλωσε ότι στο εξής οι γάμοι στο διάστημα θα απαγορεύονται, με επισήμανση του όρου στα συμβόλαια των κοσμοναυτών.