Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, εξέφρασε την ανησυχία του για τη σκληρότητα του αμερικανικού ποδοσφαίρου (football), πρεσβεύοντας ταυτόχρονα την επιθυμία για μείωση της βίας των συγκρούσεων, ακόμη και αν αυτό αποβεί εις βάρος του θεάματος.
«Πιστεύω ότι όσοι αγαπούν αυτό το άθλημα θα πρέπει να κατανοήσουν πως ίσως χρειαστεί μια σταδιακή αλλαγή, προκειμένου να μειωθεί η βία. Σε ορισμένες περιπτώσεις το θέαμα θα είναι λιγότερο συναρπαστικό, αλλά θα είναι πολύ καλύτερα για τους παίκτες,» δήλωσε ο Ομπάμα στην τελευταία έκδοση του περιοδικού «The New Republic», που θα κυκλοφορήσει στα περίπτερα στις 11 Φεβρουαρίου.
Το αμερικανικό ποδόσφαιρο (football) αποτελεί πεδίο μεγάλης συζήτησης αναφορικά με τη σκληρότητα των συγκρούσεων μεταξύ των αθλητών, δεδομένων των πολυάριθμων διασείσεων και προβλημάτων που προκύπτουν από αυτές και τις οποίες έχει υποστεί ένας μεγάλος αριθμός από πρώην παίκτες.
«Αν είχα ένα γιο θα έπρεπε να το σκεφτώ πολύ πριν τον αφήσω να παίξει,» δήλωσε ο Ομπάμα, που είναι πατέρας δύο κοριτσιών αλλά και μεγάλος φίλος του αθλήματος.
Ο πρόεδρος διαβεβαίωσε επίσης ότι ανησυχεί περισσότερο για τους αθλητές των κολλεγίων παρά για εκείνους του επαγγελματικού πρωταθλήματος (NFL), επειδή «έχουν το συνδικάτο τους, είναι ενήλικες, λαμβάνουν αποφάσεις για τον εαυτό τους και αμείβονται καλά για τη βία από τα χτυπήματα που δέχονται.»
Την περασμένη Πέμπτη η οικογένεια του πρώην αθλητή Τζούνιορ Σο μήνυσε το NFL, κατηγορώντας τη λίγκα για την εγκεφαλική ασθένεια από την οποία έπασχε ο Σο και προκάλεσε την αυτοκτονία του, τον περασμένο Μάιο.
Η οικογένεια υποστηρίζει ότι η βλάβη στον εγκέφαλο, η οποία βρέθηκε με την αυτοψία, υπήρξε η αιτία της αυτοκτονίας και ήταν αποτέλεσμα των συνεχών χτυπημάτων που δέχθηκε ο Σο κατά τη διάρκεια της 20ετούς καριέρας του στο άθλημα. Στη μήνυση αναφέρεται ότι το NFL απέκρυψε, εκ προθέσεως ή παραλείψεως, την ενημέρωση για τους κινδύνους από τα συνεχή χτυπήματα στο κεφάλι.
Εν τω μεταξύ, την Κυριακή θα διεξαχθεί το «Super Bowl», το μεγάλο φινάλε της σεζόν στο NFL, όπου θα τεθούν αντιμέτωπες οι ομάδες της Βαλτιμόρης και του Σαν Φρανσίσκο.
