Ισραηλινά άρματα μάχης βομβάρδισαν νωρίς το πρωί τα γραφεία του Γιάσερ Αραφάτ στη Ραμάλα προκαλώντας φωτιά στο κτίριο στο οποίο βρίσκεται ο παλαιστίνιος ηγέτης και πολλοί στενοί συνεργάτες του.
Λίγο νωρίτερα, συνεργάτες του Αραφάτ ανέφεραν ότι είχε ξεσπάσει μάχη μεταξύ των ανδρών της ασφάλειας του παλαιστίνιου προέδρου και ισραηλινών στρατιωτών. Την είδηση επιβεβαίωσε και ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Αριέλ Σαρόν, ο οποίος δήλωσε ότι ισραηλινοί στρατιώτες έχουν ήδη εισβάλει στο κτιριακό συγκρότημα όπου βρίσκονται τα γραφεία του Γιάσερ Αραφάτ στη Ραμάλα.
Ο ισραηλινός πρωθυπουργός στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που δόθηκε ύστερα από πολύωρη συνεδρίαση του ισραηλινού υπουργικού συμβουλίου που έγινε τη νύχτα χαρακτήρισε «εχθρό» τον Γιάσερ Αραφάτ ανακοινώνοντας ότι οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας του αναλαμβάνουν «εκτενή δράση» για να απομονώσουν την Παλαιστινιακή Αρχή.
Κληθείς από τους δημοσιογράφους να διευκρινίσει τι ακριβώς εννοεί η κυβέρνηση με την «απομόνωση» του Αραφάτ, ο Αριέλ Σαρόν απάντησε: «Η απομόνωση είναι απομόνωση».
Με την ανακοίνωση αυτή το Ισραήλ καθιστά σαφές ότι θα επιχειρήσει να εξουδετερώσει την Παλαιστινιακή Αρχή, την οποία θεωρεί υπεύθυνη για μία σειρά επιθέσεων αυτοκτονίας που έχουν στοιχίσει τη ζωή δεκάδων Ισραηλινών.
Στη συνέντευξη Τύπου ανακοινώθηκε επίσης ότι η ισραηλινή κυβέρνηση έδωσε εντολή για μερική κινητοποίηση των εφέδρων του στρατού, για να αντιμετωπισθεί η παλαιστινιακή εξέγερση. Ο Σαρόν κάλεσε παράλληλα τους Ισραηλινούς να επιδείξουν υπευθυνότητα και να μείνουν ενωμένοι.
Οι αποφάσεις της ισραηλινής κυβέρνησης ελήφθησαν μετά την επίθεση αυτοκτονίας που έγινε το βράδυ της Τετάρτης στη Νετάνια, όπου έχασαν τη ζωή τους 20 Ισραηλινοί. Σχολιάζοντας τις εξελίξεις αυτές παλαιστίνιος αξιωματούχος επισήμανε ότι το Ισραήλ κήρυξε ολοκληρωτικό πόλεμο εναντίον των Παλαιστινίων, ενώ ο παλαιστίνιος ηγέτης Γιάσερ Αραφάτ, σε τηλεφωνική του συνέντευξη στο αραβικό τηλεοπτικό δίκτυο Αλ Τζαζίρα, δήλωσε ότι «το Ισραήλ με θέλει αιχμάλωτο ή νεκρό».
Γιάσερ Αραφάτ: «Ο Αριέλ Σαρόν το κέντρο της τρομοκρατίας»
Ο Αραφάτ δήλωσε μάλιστα έτοιμος να πεθάνει «ως μάρτυρας» και κατηγόρησε τον ισραηλινό πρωθυπουργό Αριέλ Σαρόν ότι είναι «το κέντρο της τρομοκρατίας». Απηύθυνε επίσης έκκληση στις Ηνωμένες Πολιτείες να αναλάβουν δράση για να αποτραπεί μια περιφερειακή σύρραξη στη Μέση Ανατολή.
