Στην αποχαιρετιστήρια συνέντευξη Τύπου του πολυνίκη τεχνικού, ο πρόεδρος του συλλόγου, Σάντρο Ροσέλ επιβεβαίωσε τις φήμες που είχαν δει το φως της δημοσιότητας τις τελευταίες ώρες και ήθελαν τον μέχρι πρότινος βοηθό του Γκουαρδιόλα, να αναλαμβάνει τώρα εκείνος τις τύχες της ομάδας.
Αν και σχετικά γνωστός στους ευρωπαϊκούς ποδοσφαιρικούς κύκλους, ο Βιλανόβα σε κάθε περίπτωση δεν αποτελεί το μεγάλο όνομα, που θα φανταζόταν κανείς στον πάγκο των Καταλανών. Παρόλα αυτά, γνωρίζει όσο λίγοι τον τρόπο λειτουργία της ομάδας και θεωρητικά είναι ο μόνος που μπορεί να συνεχίσει το έργο του Γκουαρδιόλα ακριβώς από εκεί που το άφησε ο τελευταίος.
Αυτό ήταν και το σκεπτικό της διοίκησης των «μπλαουγκράνα», όπως εξήγησε ο τεχνικός διευθυντής του συλλόγου, Αντονι Θουμπιθαρέτα.
«Γιατί όχι ο Τίτο, σκέφτηκα», είπε ο Θουμπιθαρέτα. «Ξοδεύει όλο του τον χρόνο, όλη την ημέρα, μέχρι να πάει για ύπνο, στην ομάδα. Και έχει την προσωπικότητα για να μας ξαναφέρει στην κορυφή. Είναι διαφορετικός από τον Πεπ, αλλά ο Τίτο είναι εκλεκτός μας τώρα. Πάντα κοιτάζαμε μέσα στο σύλλογο. Έχουμε τον Τίτο - είναι απλό. Δεν χρειαζόταν να ψάξουμε για προπονητή στην αγορά».
Αναμφίβολα, πάντως, αυτή είναι η μεγαλύτερη πρόκληση στην καριέρα του Βιλανόβα και ενέχει αρκετό ρίσκο για τους Καταλανούς. Στα 42 του χρήζεται για πρώτη φορά πρώτος προπονητής, αφού από το 2008 ήταν βοηθός του Γκουαρδιόλα, ενώ ακόμα και όταν ήταν στη δεύτερη ομάδα της Μπαρτσελόνα πάλι ρόλο βοηθού είχε.
Ως ποδοσφαιριστής ξεκίνησε από τις ακαδημίες του συλλόγου, αλλά δεν κατάφερε ποτέ να βρεθεί στην πρώτη ομάδα. Αγωνίστηκε με μικρή επιτυχία σε αρκετούς συλλόγους, ξεχωρίζει όμως το πέρασμά του από την Θέλτα και τη Μαγιόρκα.
Κατά τ’ άλλα, συγκινητικές ήταν οι στιγμές του αποχαιρετισμού του Πεπ Γκουαρδιόλα, ο οποίος με δάκρυα στα μάτια ευχαρίστησε όλους όσους τον στήριξαν. Όπως είπε νωρίτερα και στους ποδοσφαιριστές του, ο λόγος που αποχωρεί τώρα από τον σύλλογο είναι για να ξεκουραστεί μετά από τέσσερα κουραστικά και στρεσογόνα χρόνια.
«Θέλω να ευχαριστήσω τους παίκτες μου, που είναι υπεύθυνοι για ότι έχω πετύχει αυτά τα χρόνια. Ήταν τιμή μου, που ήμουν ο προπονητής τους. Κάθε μέρα για τόσα χρόνια τα έκαναν όλα πιθανά», δήλωσε.
«Τώρα θέλω χρόνο για να ανακάμψω. Να αποκτήσω ξανά το συναίσθημα δίψας για επιτυχίες, που είχα όταν ξεκίνησα. Ο χρόνος το έχει πλήξει. Δεν νιώθω πλέον το ίδιο και αυτό δεν αξίζει στην Μπαρτσα», πρόσθεσε.
