Απαγόρευση κυκλοφορίας στο κέντρο του Καΐρου επέβαλε στη διάρκεια της νύχτας ο αιγυπτιακός στρατός, μετά τις αιματηρές συγκρούσεις που ξέσπασαν ανάμεσα σε στρατεύματα και διαδηλωτές που διαμαρτύρονταν εναντίον του Ανώτατου Συμβουλίου των Ένοπλων Δυνάμεων (ΑΣΕΔ), που κυβερνά τη χώρα μετά την πτώση του πρώην προέδρου Χόσνι Μουμπάρακ.
Ένας στρατιωτικός και ένας διαδηλωτής σκοτώθηκαν και τουλάχιστον 373 άνθρωποι, ανάμεσά τους και μια Βελγίδα δημοσιογράφος, τραυματίστηκαν στα επεισόδια, ενώ στρατιωτικοί εισαγγελείς ανακοίνωσαν ότι συνελήφθησαν 170 άνθρωποι.
Οι διαδηλωτές διαμαρτύρονταν για τον αποκλεισμό υποψηφίων από τις προεδρικές εκλογές, τη βία κατά των διαδηλωτών -δύο ημέρες μετά το θάνατο 11 ανθρώπων- και καλούσαν σε εξέγερση για την ανατροπή του επικεφαλής του ΑΣΕΔ, του στρατάρχη Χουσέιν Ταντάουι.
Ο στρατός χρησιμοποίησε αρχικά αντλίες με νερό υπό πίεση, κατόπιν δακρυγόνα, ενώ αστυνομία προσπάθησε να απωθήσει τους διαδηλωτές, πολλοί εκ των οποίων πετούσαν πέτρες, με ρόπαλα.
Τα επεισόδια ξέσπασαν λιγότερες από τρεις εβδομάδες πριν από τις προεδρικές εκλογές, που θα σηματοδοτήσουν την πρώτη διαδικασία στην οποία οι Αιγύπτιοι θα μπορέσουν να επιλέξουν ελεύθερα τον ηγέτη της χώρας, 15 μήνες μετά την ανατροπή του Μουμπάρακ.
Τα στρατεύματα επενέβησαν όταν οι διαδηλωτές άρχισαν να κόβουν το αγκαθωτό συρματόπλεγμα που είχε τοποθετηθεί για τον αποκλεισμό του υπουργείου Αμυνας και να ρίχνουν μεταλλικούς φράκτες στη συνοικία Αμπασίγια.
Στρατεύματα απέκλεισαν πολλούς δρόμους ανάμεσα στην Αμπασίγια και το κέντρο με τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού και ορισμένοι πυροβόλησαν στον αέρα.
Πυροβολισμοί ακούστηκαν λίγο πριν την αυγή από την οροφή ενός τεμένους στην Αμπασίγια. Ανδρες των ειδικών δυνάμεων αναρριχήθηκαν στο μιναρέ, κατέβασαν 10 ανθρώπους και τους απομάκρυναν.
Η απαγόρευση κυκλοφορίας επρόκειτο να λήξει στις 08:00. Ο στρατός «κάλεσε όλους τους πολίτες να την τηρήσουν αλλιώς ο στρατός θα αντιμετωπίσει με αποφασιστικότητα όσους αποπειραθούν να την παραβιάσουν», ενώ δεσμεύτηκε ότι όσοι ευθύνονται για τις χθεσινές ταραχές θα διωχθούν ποινικά.
Στελέχη της Μουσουλμανικής Αδελφότητας υποστήριζαν ότι τα αιματηρά επεισόδια βίας των τελευταίων ημερών είναι ενορχηστρωμένα από πολιτικές δυνάμεις οι οποίες έχουν σκοπό «να καθυστερήσουν την πολιτική μετάβαση της Αιγύπτου».
