Με το καλημέρα ο Παναθηναϊκός «έσπασε» το πλεονέκτημα έδρας του Ολυμπιακού, επικρατώντας με 70-75 στο ΣΕΦ, και πήρε το προβάδισμα στη σειρά των τελικών της Α1.
Τι κι αν οι «ερυθρόλευκοι» μετρούσαν τρεις σερί νίκες φέτος επί του «αιωνίου» τους αντιπάλου σε πρωτάθλημα και κύπελλο. Οι παίκτες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στην πιο κρίσιμη ίσως αναμέτρηση των δυο ομάδων φόρεσαν το «κατακτητή» της Βαρκελώνης και με μια μεστή εμφάνιση έφυγαν νικητές από το φαληρικό γήπεδο.
Οι γηπεδούχοι μόνο στο πρώτο δεκάλεπτο κατάφεραν να κάνουν το παιχνίδι τους και στο αυτού βρέθηκαν να προηγούνται στο +9 (21-12), όμως η επιλογή του Ντούσαν Ίβκοβιτς να αφήσει τον Μίλος Τεόντοσιτς στον πάγκο σχεδόν σε όλη τη δεύτερη περίοδο κόστισε στον Ολυμπιακό.
Ο Παναθηναϊκός εκμεταλλευόμενος την απουσία του Σέρβου, που είχε ξεκινήσει ιδιαίτερα ζεστά, ηρέμησε, βρήκε το ρυθμό του και έφερε το ματς στα μέτρα του. Με έναν εκπληκτικό Αλεξ Μάριτς να κάνει ότι θέλει κάτω από την μπασκέτα και τον Δημήτρη Διαμαντίδη να σχεδιάζει το παιχνίδι της ομάδας του, το «τριφύλλι» πήρε κεφάλι στο σκορ για πρώτη φορά στο 19' με δυο εύστοχες βολές του Σάτο (30-32). Όσο περνούσε, δε, η ώρα, η διαφορά άνοιγε υπέρ των φιλοξενούμενων.
Εγκλωβισμένος επιθετικά ο Ολυμπιακός τα περίμενε όλα από τον Τεόντοσιτς και κατά δεύτερο λόγο τον Γιάννη Μπουρούση, την ώρα που οι «πράσινοι» ακόμα και με πεντάδα, που αποτελούταν μεταξύ άλλων από τους Βουγιούκα, Καϊμακόγλου και Τέπιτς, προηγούταν με άνεση στο σκορ (49-56 στο 29').
Με το χρονόμετρο να μετράει αντίστροφα οι «ερυθρόλευκοι» έκαναν την τελευταία τους προσπάθεια για αντεπίθεση στα μισά της τέταρτης περιόδου. Ο Βασίλης Σπανούλης πήρε την ευθύνη των επιθέσεων και πέτυχε πέντε συνεχόμενους πόντους για το 68-68 δυο λεπτά πριν το τέλος. Παρόλα αυτά, ένα ξερό τρίποντο του Αντώνη Φώτση στη συνέχεια «έκοψε» τα πόδια των γηπεδούχων, που, ότι και να έκαναν στα εναπομείναντα δευτερόλεπτα, δεν κατάφεραν να αποφύγουν την ήττα.
Τα δεκάλεπτα: 21-15, 35-34, 51-56, 70-75
Ολυμπιακός (Ίβκοβιτς): Παπαλουκάς 9 (2/4 διπ., 1/2 τριπ.), Γκόρντον 7 (1/4 διπ., 1/1 τριπ., 5 ασίστ), Σπανούλης 12 (3/8 διπ., 1/4 τριπ., 4 ασίστ), Πρίντεζης 2, Μπουρούσης 14 (5/7 διπ., 7 ριμπ.), Κέσελ, Μαυροκεφαλίδης 8 (3/9 διπ., 8 ριμπ.), Χαλπερίν, Παπανικολάου, Έρτσεγκ 4, Τεόντοσιτς 14 (2/6 διπ., 2/7 τριπ.).
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Τέπιτς 9 (2/4 διπ.), Μάριτς 14 (6/6 διπ., 5 ριμπ.), Μπατίστ 13 (4/8 διπ., 6 ριμπ.), Φώτσης 5 (1/2 τριπ., 5 ριμπ.), Σάτο 4, Νίκολας 4 (2/5 διπ., 0/7 τριπ.), Τσαρτσαρής, Διαμαντίδης 21 (6/12 διπ., 1/1 τριπ., 5 ριμπ., 9 ασίστ), Βουγιούκας 2, Καλάθης 6 (3/3 διπ.), Καϊμακόγλου 2.
Μ.Π.
