Χιλιάδες Ισπανοί κατέβηκαν σήμερα στους δρόμους της Μαδρίτης λίγες ώρες πριν την άφιξη στην πόλη του Πάπα Βενέδικτου προκειμένου να διαμαρτυρηθούν για μία επίσκεψη που ισχυρίζονται ότι έχει πολύ υψηλό κόστος εν καιρώ οικονομικής κρίσης.

Διαδηλωτές συγκρούστηκαν με αστυνομικούς μετά από πορεία στην κεντρική πλατεία Σολ, όπου ακούστηκαν συνθήματα όπως «Ούτε σεντ από τους φόρους μου για τον Πάπα».

Περίπου ένα εκατομμύριο πιστοί από όλο τον κόσμο έχουν συγκεντρωθεί στην ισπανική πρωτεύουσα για την εξαήμερη εκδήλωση «Παγκόσμια Ημέρα Νεότητας», με αποκορύφωμα την τέλεση της θείας λειτουργίας από τον Πάπα την Κυριακή.

Οι διοργανωτές της επίσκεψης υποστηρίζουν ότι η επίσκεψη του Πάπα χρηματοδοτείται ανεξάρτητα και ότι θα φέρει στην πόλη περίπου 100 εκατ. ευρώ με μηδενικό κόστος για τους φορολογούμενους, ωστόσο οι επικριτές ισχυρίζονται ότι η επίσκεψη θα έχει ανάλογο κόστος. Η ισπανική κυβέρνηση δεν έχει δημοσιοποιήσει στοιχεία για το κόστος της επίσκεψης.

Νωρίτερα, η ισπανική αστυνομία είχε ανακοινώσει τη σύλληψη ενός 24χρονου Μεξικανού φοιτητή οργανικής χημείας, ο οποίος φέρεται να ετοίμαζε επίθεση με χημικά κατά των πολέμιων της επίσκεψης.