«Οικουμενικό πολίτη και άνθρωπο της αναγέννησης», χαρακτήρισε ο υπουργός Πολιτισμού Ευάγγελος Βενιζέλος το σκηνοθέτη, σκηνογράφο, σχεδιαστή, επίτιμο γερουσιαστή της ιταλικής γερουσίας, Φράνκο Τζεφιρέλι, τον οποίο βράβευσε για τη συνεισφορά του στην προβολή του ελληνικού πολιτισμού.

Ο κ. Τζεφιρέλι ανταποδίδοντας τη φιλοφρόνηση δήλωσε «Είμαι Φλωρεντίνος και είναι τιμή για μας να καταγόμαστε από τη Φλωρεντία, την Αθήνα της Ιταλίας. Η Αθήνα για μας είναι το παν».

Ο κ. Φράνκο Τζεφιρέλι βρίσκεται στην Αθήνα προσκεκλημένος του Συλλόγου Φίλων του Σύγχρονου Μουσείου Τέχνης και τα έσοδα της αποψινής ειδικής προβολής της ταινίας του «Callas for ever» θα διατεθούν για την ενίσχυση του μουσείου.

Η ζωή και το έργο της ντίβας, όπως και η ζωή της μητέρας Τερέζας θα παραμείνουν κατά τον Τζεφιρέλι για πάντα ένα μεγάλο γεγονός.

Η ταινία, υποστηρίζει ο σκηνοθέτης, δεν βασίζεται στις βιογραφίες που κυκλοφορούν για την Κάλλας, αλλά στη δύναμη της θέλησης και στην ιδιοφυΐα της.

Ο κ. Τζεφιρέλι που έζησε από κοντά την Κάλλας -συνεργάστηκαν άλλωστε σε έξι παραγωγές- δήλωσε ότι η Μαρία Κάλλας είναι η γυναίκα που προσέφερε τα μέγιστα στην τέχνη.

«Μια γυναίκα απλή, ευάλωτη και ταυτόχρονα εξαιρετική προσωπικότητα, έζησε σε διαρκή σύγκρουση με τα προβλήματα των φίλων της, του πάχους της, του έρωτά της, αλλά από την άλλη είχε το πνεύμα της μουσικής μέσα της».

Και όταν ξέσπασαν τα προβλήματα με τον Αριστοτέλη Ωνάση, ο Τζεφιρέλι ήταν από εκείνους που διέβλεψε, όπως λέει, ότι δεν θα είχε αίσιο τέλος, και προσπάθησε να την επηρεάσει να μην εγκαταλείψει το τραγούδι.

«Αλλά η Μαρία ήταν ασυμβίβαστη και τελειομανής, γεγονός που της δημιουργούσε προβλήματα στη ζωή της...Δεν μπορούσε να δεχθεί ούτε τη βιολογική παρακμή σαν γυναίκα, ούτε ότι με την πάροδο του χρόνου η φωνή της είχε αλλοιωθεί, και σταδιακά αφέθηκε. Ηθελε να ξεχαστεί από τους πάντες. Δεν είχε τίποτε. Ούτε παιδιά, ούτε συγγενείς, είχε ξεκόψει μαζί τους πολύ νωρίτερα. Λιγοστούς φίλους μόνο που επικοινωνούσαμε μαζί της τηλεφωνικά, ώσπου πέθανε σε ηλικία 54 ετών».