Στο 7,5% θα περιοριστεί η αύξηση των στρατιωτικών δαπανών της Κίνας φέτος, σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση. Αν ισχύσει στην πράξη, θα είναι η πρώτη φορά εδώ και δύο δεκαετίες μεγάλης ανόδου των κινεζικών στρατιωτικών δαπανών, που ο ρυθμός αύξησής τους θα είναι μονοψήφιος.

Πολλοί ειδικοί ωστόσο εκφράζουν επιφυλάξεις, καθώς εκτιμούν ότι οι πραγματικές δαπάνες της Κίνας για τις ένοπλες δυνάμεις της είναι πολύ υψηλότερες απ’ό,τι ισχυρίζεται δημοσίως.

«Όλες οι ενδείξεις συνιστούν ότι βρίσκονται σε ένα δρόμο ισχυρής ανάπτυξης και φαίνεται ότι χρησιμοποιούν αυτούς τους αριθμούς για πολιτικούς σκοπούς, για να στείλουν μηνύματα», δήλωσε ο Ρον Χουίσκεν από το πανεπιστήμιο της Κανμπέρα.

Η ανακοίνωση της Κίνας ακολουθεί μία περίοδο εντάσεων με τις ΗΠΑ εν μέσω διαφορών για τα ανθρώπινα δικαιώματα, τη λογοκρισία στο ίντερνετ, το Θιβέτ και την πώληση αμερικανικών όπλων στην Ταϊβάν.

Ο προϋπολογισμός των ενόπλων δυνάμεων καταδεικνύει ότι το Πεκίνο δεν επιθυμεί την αντιπαράθεση, δήλωσε από την πλευρά του ο εκπρόσωπος της ετήσιας συνόδου της βουλής, Λι Σιαοσίνγκ, ο οποίος ανακοίνωσε το νέο στρατιωτικό προϋπολογισμό. «Ο μόνος σκοπός της περιορισμένης στρατιωτικής δύναμης της Κίνας είναι να προστατεύει την εθνική της κυριαρχία και την εδαφική της ακεραιότητα», όπως είπε.

Ο Λι είπε ότι η αύξηση σημαίνει ότι ο προϋπολογισμός για την άμυνα θα φθάσει στο έτος τα 532,1 δισ. γιούαν (77,95 δισ. δολ.) ή 37,1 δισ. γιούαν περισσότερο από το ποσόν που δαπανήθηκε για τις ένοπλες δυνάμεις το 2009.

Το 2009 η Κίνα είχε προβλέψει αμυντικές δαπάνες 480,7 δισ. γιούαν, αλλά τελικά δαπάνησε 495 δισ. γιούαν.

Η Κίνα έχει περίπου 2,3 εκατομμύρια προσωπικό στις ένοπλες δυνάμεις της, τον μεγαλύτερο αριθμό παγκοσμίως.

Από την πλευρά του, ο πρόεδρος Ομπάμα έχει προτείνει στρατιωτικό προϋπολογισμό ύψους 708 δις.δολ. για το οικονομικό έτος 2011 – η Κίνα υποστηρίζει συχνά ότι η δικές τις δαπάνες είναι πολύ χαμηλότερες από αυτές των ΗΠΑ.