Πολύτιμη χαρακτηρίζουν οι επιστήμονες τη βιταμίνη D –η «βιταμίνη του ήλιου»– η οποία σχετίζεται άμεσα με την φυσική άμυνα του οργανισμού κατά των εισβολέων, σύμφωνα με πρόσφατα ευρήματα Ολλανδών επιστημόνων.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η δράση των Τ-κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος κατά των λοιμώξεων εξαρτάται άμεσα από τα επίπεδα της βιταμίνης D. Ο μισός παγκόσμιος οργανισμός δεν διαθέτει επαρκή ποσότητα της εν λόγω βιταμίνης, γεγονός που σημαίνει ότι τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος παραμένουν αδρανή και δεν αντιδρούν σε περίπτωση εισβολής κάποιου ιού στον οργανισμό.

«Όταν ένα Τ-κύτταρο εκτίθεται σε ξένο παθογόνο, προτάσσει έναν “μηχανισμό συναγερμού”, ένα είδος κεραίας που λέγεται “υποδοχέας βιταμίνης D” και ανιχνεύει τη συγκεκριμένη βιταμίνη στο αίμα», εξηγεί ο Κάρστερ Γκίσλερ από το Τμήμα Διεθνούς Υγείας, Ανοσολογίας και Μικροβιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης και επικεφαλής της έρευνας.

«Αυτό σημαίνει ότι χωρίς τη βιταμίνη D, τα εν λόγω κύτταρα παραμένουν αδρανή, καθώς εάν δεν εντοπίσουν ικανοποιητικά επίπεδα της βιταμίνης στο αίμα, δεν ενεργοποιούνται καν».

Αυτό που ήταν γνωστό για τη βιταμίνη D ήταν ότι παίζει σημαντικό ρόλο στην απορρόφηση του ασβεστίου, καθώς και ότι εμφανίζει κάποια συσχέτιση με νοσήματα όπως ο καρκίνος και η σκλήρυνση κατά πλάκας. «Αυτό που δεν γνωρίζαμε είναι πόσο σημαντική είναι η βιταμίνη D για την ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος», υπογραμμίζει ο δρ Γκίσλερ στην μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Immunology.

Η βιταμίνη D παράγεται στον οργανισμό ως αποτέλεσμα της έκθεσης του δέρματος στον ήλιο. Συναντάται, επίσης, στο μουρουνέλαιο, στα αυγά και τα λιπαρά ψάρια όπως ο σολομός. Περισσότερο από το μισό του παγκόσμιου πληθυσμού διαθέτει χαμηλότερα από τα ενδεικνυόμενα επίπεδα βιταμίνης D, γεγονός που επιδεινώνεται όσο οι άνθρωποι περνούν περισσότερο χρόνο στο σπίτι.

Πηγή: Reuters