Το υπουργείο Ορυχείων της Σιέρα Λεόνε διέψευσε τις πληροφορίες που έκαναν λόγο για 200 αγνοούμενους από την κατάρρευση χρυσωρυχείου στην περιοχή Μπο, στα νότια της χώρας.

«Δεν υπάρχει καμία αλήθεια στην ιστορία αυτή. Ο υπουργός (Ορυχείων) ήταν εκεί, ο μηχανικός μας των ορυχείων της περιοχής ήταν εκεί, η αστυνομία ήταν εκεί, δεν υπάρχει τίποτε», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο μόνιμος γραμματέας του υπουργείου, Ουμάρου Γιούρι.

Λίγο νωρίτερα, πηγές του υπουργείου Ορυχείων και της αστυνομίας στην Μπο έκαναν λόγο για κατάρρευση ενός ορυχείου στην τοποθεσία Μονγκέρε, η οποία βρίσκεται σε απόσταση 290 χιλιομέτρων από την πρωτεύουσα Φριτάουν.

«Το ορυχείο κατέρρευσε... Έως και 200 άνθρωποι που λατομούσαν παράνομα δεν έχουν βρεθεί ακόμη. Ξεκινήσαμε έρευνα στα ερείπια», είχε δηλώσει στο Γαλλικό Πρακτορείο αστυνομικός της Μπο.

Αξιωματούχος του υπουργείου είχε μάλιστα διευκρινίσει ότι οι παράνομοι μεταλλωρύχοι λατομούσαν σε βάθος 12 μέτρων, όταν «ένα τοίχωμα κατέρρευσε και παγιδεύθηκαν».

Τα δυστυχήματα στα οποία εμπλέκονται παράνομοι μεταλλωρύχοι σε εγκαταλειμμένα ορυχεία είναι πολύ συχνά στην Αφρική.

Πρώην βρετανική αποικία της Δυτικής Αφρικής, η Σιέρα Λεόνε είναι μία από τις πιο φτωχές χώρες στον κόσμο παρά το πλούσιο σε διαμάντια και χρυσό υπέδαφός της. Η χώρα ανακάμπτει αργά από έναν δεκάχρονο εμφύλιο πόλεμο (1991-2001).

Πηγές: ΑΠΕ - ΜΠΕ, Γαλλ. Πρακτορείο