Ο Πανελλήνιος δεν κατάφερε να κερδίσει κανέναν αγώνα στην παρθενική του συμμετοχή σε final four του Eurocup χάνοντας στον μικρό τελικό από την Μπιλμπάο (76-67), αλλά ικανοποιήθηκε από την εμπειρία.
Είναι δεδομένο ότι ο Πανελλήνιος θα μπορούσε να έχει καλύτερη τύχη στο final four, αλλά λίγο η απειρία από τέτοιες διοργανώσεις και λίγο η ατυχία του, τον έφεραν στην τέταρτη θέση. Στον μικρό τελικό, είχε τον έλεγχο του αγώνα μέχρι τα μέσα της τρίτης περιόδου, όμως έκτοτε η Μπιλμπάο κυριαρχώντας στον τομέα των ριμπάουντ πήρε τον έλεγχο του αγώνα και κέρδισε με 76-67.
Το παιχνίδι του Πανελληνίου ήταν επικεντρωμένο τα πρώτα λεπτά στην εκμετάλλευση του Ίαν Βουγιούκα. Ο νεαρός σέντερ ανέλαβε στο πρώτο δεκάλεπτο τις μισές ακριβώς επιθέσεις της ομάδας του έχοντας 50% ευστοχία (3/6 διπ.). Συνάντησε όμως αρκετά προβλήματα από τους ψηλούς της Μπιλμπάο (22-15, 11Ά) και έτσι το παιχνίδι των Ολυμπιονικών άλλαξε προσανατολισμό.
Οι Κυψελιώτες άρχισαν να βομβαρδίζουν έξω από τη γραμμή των 6,25 μ. και με τέσσερα τρίποντα (δυο ο Ντέιβις και από ένα Ξανθόπουλος και Παπαμακάριος) γύρισαν το ματς. Το 11-0 σερί (22-26, 14Ά) έδωσε τη ψυχολογική ανάσα στον Πανελλήνιο να αποκτήσει τα ηνία της αναμέτρησης.
Οι παίκτες του Ηλία Ζούρου δεν απειλήθηκαν σοβαρά στη συνέχεια και συνεχίζοντας να πυροβολούν έξω από τη γραμμή του τριπόντου (είχαν 7/10 στο 21Ά) υποδυόμενοι τη… Βαλένθια του ημιτελικού έφθασαν στο +9 (35-44, 22Ά).
Οι Βάσκοι όμως δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη. Με μπροστάρηδες τους Μούμπρου και Μπάνιτς έκαναν 9-0 σερί, ισοφάρισαν σε 44-44 σε διάστημα δυο λεπτών και ξεκίνησαν το ματς από την αρχή.
Το ψυχολογικό πλεονέκτημα όμως, ήταν πια με την πλευρά της ομάδας του Φώτη Κατσικάρη, από το 29Ά, όταν πέρασε και πάλι μετά από ώρα μπροστά στο σκορ (53-51). Η διαφορά έφθασε στο +7 (61-54, 31Ά) με τον Πανελλήνιο να μην μπορεί να ανατρέψει εκ νέου την εις βάρος του κατάσταση.
Πλησίασε στο -4 (65-61, 36Ά), αλλά τα λάθη του και τα πολλά επιθετικά ριμπάουντ της Μπιλμπάο δεν του επέτρεψαν να κυνηγήσει μέχρι τέλους με αξιώσεις την νίκη στον μικρό τελικό της διοργάνωσης.
Τα δεκάλεπτα: 17-15, 35-39, 58-54, 76-67
Μπιλμπάο (Κατσικάρης): Γουόρεν 12(2/5 τριπ.), Μοϊζό 6(6 ριμπ.), Βάσκεθ 3(1/3 τριπ.), Σεϊμπούτις 10(1/2 τριπ., 5 ριμπ., 3 ασίστ), Μάρκοτα, Μπάνιτς 15, Σαλγκάδο 2, Μούμπρου 16(5/6 β., 4/6 διπ., 1/3 τριπ., 2 ριμπ.), Ερβέλ 3(10 ριμπ., 4 ασίστ), Μπλουμς 9(1/4 τριπ.)
Πανελλήνιος (Ζούρος): Ξανθόπουλος 5(1/1 διπ., 1/1 τριπ.), Παπαμακάριος 8(2/2 διπ., 1/4 τριπ.), Χαραλαμπίδης 5 (1/3 τριπ.), Καλαϊτζής 5(1/2 τριπ., 5 ριμπ.), Όουενς 2, Σμιθ 3 (1/1 τριπ.), Πέτρουλας 2, Μπλάκνεϊ 11(3/6 διπ., 1/1 τριπ.), Ντέιβις 6(2/2 τριπ.), Βουγιούκας 17(5/7 β., 6/10 διπ., 3 ριμπ., 3 κοψ.), Όστοϊτς 1, Κολώκας 2.
Πηγή: www.gazzetta.gr
