Στους 20 ανέβηκε ο αριθμός των νεκρών, ανάμεσά τους και 18 παιδιά, ηλικίας περίπου 6 ετών, από την κατάρρευση νηπιαγωγείου στο ιταλικό χωριό Σαν Τζουλιάνο της Απουλίας, μετά τον ισχυρό σεισμό που σημειώθηκε χθες μεγέθους 5,4 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ.

Μάχη με τον χρόνο δίνουν τα σωστικά συνεργεία για τον απεγκλωβισμό περίπου 10 ανθρώπων, που παραμένουν παγιδευμένοι στα ερείπια. Οι διασώστες έχουν ανασύρει ζωντανούς περίπου 33 ανθρώπους, από τους οποίους πολλοί είναι τραυματίες.

Την ώρα του σεισμού στο νηπιαγωγείο γινόταν γιορτή, την οποία παρακολουθούσαν συνολικά 62 άνθρωποι. Δύο ακόμη ηλικιωμένες γυναίκες έχασαν τη ζωή τους όταν καταπλακώθηκαν από τον τοίχο του σπιτιού τους ο οποίος κατάρρευσε. Τουλάχιστον 30 άνθρωποι μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία για την παροχή πρώτων βοηθειών.

Από τον σεισμό που ήταν ο ισχυρότερος στην Ιταλία από το 1997, προκλήθηκαν σημαντικές υλικές ζημιές σε πολλά σπίτια. Οι αξιωματούχοι των υπηρεσιών πολιτικής προστασίας, εκτιμούν ότι σε όλη την περιφέρεια Μόλιζε, αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους περισσότεροι από 3.000 κάτοικοι.

Πρόκειται για τραγωδία, δήλωσε ο Ιταλός πρωθυπουργός Σίλβιο Μπερλουσκόνι, ο οποίος μετέβη με ελικόπτερο στην πληγείσα περιοχή και επισκέφθηκε παιδιά που νοσηλεύονται σε νοσοκομεία στις κωμοπόλεις Λαρίνο και Τέρμολι.