Το «πράσινο φως» στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή για τη χρηματοδότηση της βελτίωσης της στέγασης περιθωριοποιημένων κοινοτήτων με τη χρήση του Ευρωπαϊκού Ταμείου Περιφερειακής Ανάπτυξης, έδωσε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

Πρόκειται για μία απόφαση που αναμένεται να αναβαθμίσει ιδιαίτερα την ποιότητα ζωής των Ρόμα, καθώς όπως εκτιμάται θα καλύψει περί τα 10-12 εκατ. ανθρώπους στην Ευρώπη οι οποίοι συχνά ζουν σε συνθήκες φτώχειας και απομόνωσης.

Το μέτρο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου χαιρέτισε ο Επίτροπος, αρμόδιος για την περιφερειακή πολιτική, κ. Johannes Hahn, ο οποίος μάλιστα επισήμανε ότι η εν λόγω απόφαση θα πρέπει να είναι μέρος μιας συνολικής προσέγγισης με άξονες δράσης την εκπαίδευση, την υγεία, αλλά και την απασχόληση.

«Η κοινότητα Ρόμα είναι η μεγαλύτερη μειονοτική ομάδα της Ευρώπης, η οποία συχνά είναι θύμα περιθωριοποίησης, φτώχειας και κοινωνικού αποκλεισμού», ανέφερε ο Επίτροπος και προσθεσε: «χαιρετίζω τη σημερινή απόφαση, η οποία θα επιτρέψει στην περιφερειακή πολιτική να βοηθήσει στο να σπάσει ο φαύλος κύκλος στον οποίο φαίνεται να είναι παγιδευμένες αυτές οι κοινότητες».

Όπως ανακοίνωσε η Ε.Ε., τα νέα μέτρα διευρύνουν τη χρήση του Ευρωπαϊκού Ταμείου Περιφερειακής Ανάπτυξης (ΕΤΠΑ), προκειμένου να καλυφθούν στεγαστικές ανάγκες των περιθωριοποιημένων κοινοτήτων σε όλα τα κράτη-μέλη. Η τροποποίηση μάλιστα εστιάζεται ρητά, αλλά όχι αποκλειστικά, στον πληθυσμό Ρόμα, καλύπτοντας την αντικατάσταση των υφιστάμενων σπιτιών, καθώς και την κατασκευή νέων, τόσο σε αγροτικές όσο και σε αστικές περιοχές.

Η χρηματοδότηση μέσω του ΕΤΠΑ δεν ισχύει για την ιδιοκατοίκηση αλλά μόνο για έργα που αναλαμβάνουν οι δημόσιες αρχές.

Σύμφωνα ωστόσο με την Επιτροπή, αναγκαία κρίνεται (εκτός από την πρόνοια για τη στέγαση), μια «ολοκληρωμένη προσέγγιση» η οποία να εφαρμόζεται από τις εθνικές αρχές με σκοπό την κάλυψη και άλλων ζητημάτων όπως η εκπαίδευση, η ανάπτυξη δεξιοτήτων, η απασχόληση και η υγεία.

Στο πλαίσιο αυτό, τα ευρωπαϊκά διαρθρωτικά ταμεία συγχρηματοδοτούν ήδη διάφορα προγράμματα που επικεντρώνονται στις κοινότητες Ρόμα.

Επίσης εκτός από τη χρηματοδότηση που είναι διαθέσιμη μέσω των προγραμμάτων περιφερειακής πολιτικής, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο διέθεσε στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή 5 εκατ. ευρώ για ένα πιλοτικό πρόγραμμα σχετικά με την ενσωμάτωση των Ρόμα, με τρεις κατευθύνσεις: νηπιακή εκπαίδευση, χορήγηση μικροχρηματοδοτήσεων και ενημέρωση- ευαισθητοποίηση.

Τον Ιούλιο του 2009 η Επιτροπή υπέβαλε την πρότασή της, η οποία κατόπιν συζητήθηκε από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και από τα κράτη μέλη στο Συμβούλιο.

Υπενθυμίζεται ότι το 2010 ανακηρύχθηκε ευρωπαϊκό έτος για την καταπολέμηση της φτώχειας και του κοινωνικού αποκλεισμού.