Οι γονείς ή οι φορείς στη Βρετανία που επιθυμούν να ιδρύσουν το δικό τους σχολείο -το οποίο ωστόσο θα χρηματοδοτείται από το κράτος- καλούνται από σήμερα να καταθέσουν τις προτάσεις τους, στο πλαίσιο προγράμματος που προωθεί η νέα κυβέρνηση με στόχο μία εκπαιδευτική πολιτική που θα παραχωρεί περισσότερη ελευθερία στα σχολεία.

Το Υπουργείο Παιδείας δημοσίευσε ήδη έντυπα αιτήσεων για τους φορείς που ενδιαφέρονται να ιδρύσουν τα «ελεύθερα σχολεία». Το πρόγραμμα βασίζεται στο σουηδικό μοντέλο όπου ανεξάρτητοι φορείς, κερδοσκοπικοί ή μη, μπορούν να ιδρύσουν σχολεία τα οποία χρηματοδοτούνται μεν από το κράτος, αλλά δεν υπόκεινται στον έλεγχό του.

Ο Γκόουβ δήλωσε ότι τα σχολεία αυτά θα χρηματοδοτούνται από το κράτος, αλλά θα είναι ανεξάρτητα και θα διευθύνονται από σώμα το οποίο μπορεί να απαρτίζεται από γονείς, δασκάλους ή μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς. Στόχος του υπουργείου, το οποίο θεωρεί τα σχολεία αυτά θα ανεβάσουν το εκπαιδευτικό επίπεδο, είναι να αρχίσουν να λειτουργούν ήδη από τον Σεπτέμβριο του 2011.

Το Υπουργείο Παιδείας λέει ότι τα νέα σχολεία «θα δώσουν σε όλα τα παιδιά και τους γονείς την επιλογή και την πρόσβαση στο είδος της εκπαίδευσης που μέχρι στιγμής παρέχεται μόνο σε όσους έχουν τη δυνατότητα να πληρώσουν αδρά γι' αυτό: μικρά σχολεία με μικρό αριθμό παιδιών στις τάξεις, υψηλό επίπεδο διδασκαλίας και αυστηρή πειθαρχία».

Χθες, Πέμπτη, ο υπουργός Παιδείας δήλωσε ότι περίπου το 70% των δημοτικών σχολείων τα οποία είχαν βαθμολογηθεί ως εξαιρετικά από τους επιθεωρητές πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης έχουν ήδη αποστείλει επιστολή στο Υπουργείο, δηλώνοντας ότι επιθυμούν να μην υπόκεινται πλέον στον έλεγχο των φορέων τοπικής αυτοδιοίκησης, αλλά να γίνουν ανεξάρτητες «ακαδημίες».

Οι επικριτές του προγράμματος εκφράζουν φόβους ότι θα δημιουργήσει παιδεία δύο ταχυτήτων, η οποία θα ευνοεί τις οικογένειες της μεσαίας τάξης, ενώ θα αφήνει σε δεύτερη μοίρα τα μη δημοφιλή σχολεία των υποβαθμισμένων περιοχών. Η δε Ένωση Δασκάλων της Βρετανίας θεωρεί ότι το πρόγραμμα θα προκαλέσει «χάος» σε τοπικό επίπεδο και ότι «αντί να δημιουργήσει ευκαιρίες για όλους τους γονείς, θα δώσει πλεονέκτημα σε λίγους εις βάρος των πολλών».

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters